“我们去那小庙。”狄仁杰立即决定。

到了小庙，庙宇看似平常，但一进门，阴森的气息便扑面而来。狄仁杰察觉到墙上灰尘的堆积，显然已久无人来此，他心中觉得事情似乎并不如表面那么简单。

元芳蹲下身仔细观察庙内的神像，他一边打量，一边说道：“庙内环境相对封闭，虽不见外人，但这神像面前却有一丝破碎的蜡烛残留，似乎有人进行过祭祀。”

狄仁杰点点头，他在神像旁的小桌子上发现一根细长的发丝，色泽鲜亮，思忖间嘴角微微上扬：“这或许是突破口。”

“将此发丝留作证据，我们去找村内的女子，看看是否有人与李小梅有过联系。”元芳建议。

“首先调查村里的年轻女子，特别是与李小梅关系密切的。”狄仁杰说道。

经过一番走访，他们找到了几位年轻姑娘，其中一名女孩名叫苏瑾，与李小梅交情较好，甚至有几分相似。狄仁杰提起李小梅的事，苏瑾瞬间流泪，神情复杂。

“我记得小梅曾告诉我，她常感到有个阴影跟在身后，仿佛有股神秘力量在影响她的生活。”苏瑾一边抹泪一边说。

“阴影？是什么样的影子？”元芳问，试图探寻细节。

“她说来来回回都有个陌生男子，夜里总在窗外窥视她。”苏瑾咬着下唇，神情颤动，“我劝她别去小庙，可她不听……”

狄仁杰听完，心中一紧，隐约感到此案件非同寻常，几乎是一股迫切的乌云将其笼罩。他与元芳离开时，忍不住回头望去，发现苏瑾身后的一扇窗户微微掩闭，似乎有什么东西在暗中窥探。

几天后，狄仁杰再次召集了大理寺的官员，观察收集到的发丝。经过仔细的比对和分析，确认那根发丝属于一位名叫梅儿的女子，正是李小梅的姑姑，因种种原因而疏离的家庭亲属。

狄仁杰决定立刻前往梅儿所住的地方。他找到了梅儿的家，外表看似平常，但他心中隐隐觉得不安。果然，梅儿见人来，既慌而无措，眼神闪烁着一丝惊慌：“你们来做什么？”

“我们希望能与您谈谈李小梅的事。”元芳开门见山，直指主题。

梅儿神情渐渐放松，最终还是道出了事情的真相。原来，她之所以会与李小梅的父亲间产生矛盾，是因为她与小梅的丈夫有过一段旧情，因遭家族反对而深感遗憾，却不愿其下嫁于他人。于是她常常暗中监视小梅意图防止她受到伤害，却未曾想此事演变至今。