此时，狄仁杰的思绪迅速飘回，他想起一件小事。在不久前他见到的那位年轻尼姑如月，她总是对清韵表现出特有的关注，但也隐隐流露出阴沉的情感。难道这其中另有隐情？

“元芳，我们得去找如月，”狄仁杰郑重说道，“她或许知道更多的事情。”

回到寺内，狄仁杰与元芳找到如月。她正与其他尼姑低声交谈，脸上挂着一丝不安。见狄仁杰过来，如月似乎一惊，随即恢复了平静。

“如月，清韵失踪的事情我们已经听说。”狄仁杰直视如月，语气坚定，“你与她关系密切，务必要如实相告。”

如月眼中闪过一丝苦涩，轻声道：“我……曾看到她与一个外来者谈话，他常来寺庙，为我们讲述一些佛理。但我总觉得他格外神秘，似乎与清韵的情况有所关联。”

“外来者？”元芳迅速捕捉到关键信息，“他是什么人？”

如月眼神变幻，似乎陷入深思，最后低声说道：“他名叫云乾，刚入城不久，偶尔会为我们讲义，也时常让清韵挥洒一些精力。但我不知道，他与清韵之间的关系为何。”

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狄仁杰和元芳对视，心中都隐隐感觉到，这个云乾才是真正的关键人物。于是，他们决定持续调查清韵与云乾的关系。他们连夜追查，首先找到了云乾的住处。

房屋简陋，窗子上悬挂着薄纱。狄仁杰轻轻敲响了门，门猛地被打开，云乾一脸陌生，目光闪烁：“你们为何而来？”

“我们想了解关于清韵的事情。”狄仁杰直截了当地说，目光锐利而坚定。

“她失踪了？”云乾的脸上反应依旧冷淡，“我对她的事并不知情。”

狄仁杰察觉到他语气中的不安，推测他并非坦诚。他微微一笑，展现出宽阔的胸怀：“我们并无恶意，只想帮助她，若能探寻一些线索对你也有所帮助。”

云乾犹豫片刻，似乎立刻意识到无处可逃。最终，他的神情黯淡下来：“是的，我确实在她的生活中出现过，但我只是想了解她的信仰而已，那些信徒在她身边依赖感太深。”

狄仁杰心中升起疑窦，决定继续追问：“你是为何对她如此执着？”

“因为我见过她的才智，”云乾的声音微微高涨，言辞开始激动，“她可以看透人心的秘密，我想向她学习，但她却拒绝了我。”

元芳突然意识到了什么，提问道：“难道你对她的态度超越了朋友？”

云乾瞬间沉默，眼神闪烁不定。他最终说道：“是的，我曾想追求她，但她只愿将心思寄托于佛理之中，而我却无法静下心来。而这段感情从未公开，这也是我的遗憾。”

狄仁杰分析着云乾的每一句话，逐渐拼凑出了一幅复杂的情感图景。云乾的情感似乎在黑暗中滋生，导致他将清韵的失踪与神秘的力量结合在一起。

就在狄仁杰准备进一步调查时，外面突然传来一阵骚动，寺庙的信士们聚集在一起，愤怒指控“有鬼神作祟”。狄仁杰与云乾迅速跑出房门，发现有人在寺庙祈祷，却因失踪事件而陷入恐慌。

“谣言会引发更大的问题，”狄仁杰提醒，“我们需寻找到真实。”