在繁华而神秘的大唐长安城，灯火阑珊，车水马龙。然，在一片热闹之中，却掩藏着一个扑朔迷离的案件。

近日，城中接连发生几起离奇失踪案，受害者都是年轻貌美的女子。她们本是这繁华世界中的明珠，却在夜色中如梦幻般消失无踪。人们议论纷纷，甚至传出一些关于阴冥之事的传说，令人心生恐惧。然而，狄仁杰与他的助手元芳却对此保持冷静。

这天，斋房中，狄仁杰正沉吟不语。元芳见状，走上前：“大人，您在思考什么？”

“此案已让人心生疑窦，失踪的女子无一例外都有一段悲惨经历。”狄仁杰缓缓说道，目光如炬，“她们的身影如同夜间的繁星，瞬间辉煌却又悄然滑落。我怀疑这其中定有隐情。”

元芳点头，信息的收集与分析是关键：“可有线索？”

“我从听闻的传言中得知，这些女子失踪的当晚，皆曾在城中某个声色犬马之地出现过。”狄仁杰说道，语气中透着一丝坚毅，“我们不妨前往那处查探一番。”

夜色渐深，狄仁杰与元芳一同来到那家名为“月影阁”的酒楼。楼内歌声袅袅，灯火辉煌，几位女子妆容艳丽，举止间透着风情万种，吸引了无数客官的目光。

“这些女子…”元芳低声说道，眉头微皱，“她们看似光鲜亮丽，却又透露出几分淡淡的忧伤。”

“人皆有苦。”狄仁杰抬头，盯着舞台上一个特别的女子。她衣着华丽，肤如凝脂，面容精致，然而眉间却隐隐流露出一丝惆怅，与周围的嘈杂格格不入。她显得有些不安，时常四下张望。

狄仁杰心中一动，立即踏上前去，与她搭话：“姑娘，方才在舞台上翩翩独舞，可否以言相交？”

女子微微一愣，随后微笑道：“公子好眼光，我不过是这里的一个小伎女。”

狄仁杰并未就此放弃，继续追问：“听闻阁中近日失踪了几位姑娘，不知姑娘是否了解？”

女子神色一变，随即低下头去：“这…我只是一介歌舞之徒，哪里敢多言。”

“若不愿意说，那你可否告诉我，那几位失踪的女子，是否曾在你身边出现过？”狄仁杰敏锐察觉到她的犹豫，声音柔和，带着几分鼓励。

她迟疑片刻，最终还是开口：“确实有几位姑娘与我关系密切，皆是为了寻求生计而来。”

“她们是否有流言蜚语传出？”狄仁杰追问，目光不离她的脸庞，仿佛能看透她的心思。

“有…”她微微颔首，脸上流露出不安，“她们听闻阁中有人在暗中招揽女子，但却鲜有人知晓更深的情由。”

“可知道那人在何处？”狄仁杰当即就想到了疑点，心中暗自侧目，却未急于揭开她的面具。

女子擦了擦额头的细汗，似乎决定了什么，语气低沉：“我听闻那人叫做凌云，常在夜深人静时出没于酒楼中央的后院…”

正当此时，外面赫然响起一阵喧哗，几名豪富公子打扮的男子闯入，醉意朦胧，显得十分不羁。他们随意地挑逗着女人，喝骂声不断。那女子越发局促，似乎害怕了什么。

狄仁杰眉头一皱，察觉出情况不对，便转身准备离开。然而就在此时，那个妓女忽然向他低声叫道：“公子小心！凌云与他们关系密切！”

狄仁杰心中一动，迅速带着元芳悄悄后退，借着酒楼的混乱向后院走去。