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道路两旁栖息的飞鸟惊起，伴随着渐渐清晰的马蹄声，

一列车队从灌木掩映的山坳中显露出模样。

打头的高大的教廷骑士身着银白铠甲，在日光反射下散发着耀眼的光采。金属碰撞的声响因他们齐整的动作而演奏着相同的韵律，偶有车辙摩擦或碾过石子的窸窣杂音，有序中夹杂着无序，却丝毫不显凌乱。

看过好几天大同小异的粗陋山丘，维恩本已失去观望风景的乐趣，然而此刻一片宽阔的原野终于映入眼帘，确实令人眼前一亮。

在视线的尽头，一座巍峨耸峻的高山兀然拔地而起，那里便是牵动着无数人的信仰、掩藏着无数隐秘与传说的教皇山了。

听说，至高的教皇陛下便犹如山顶终年不化的积雪一般，不染凡尘俗垢，无畏冰川苦寒，终其一生都会驻守在离与天空最近的神殿中与至高的神明相伴。

而那座伫立在山顶、完全由坚冰所打造的神殿，其内更是隐藏着一条通往天上神国的路径。

因此，虔诚的信徒往往便会怀着期望来到此处朝拜，将远远地眺望一眼那在阳光下泛着金色的山顶视作自己的毕生梦想，仿佛只需要看上一眼那神圣的山，灵魂便能得到自内而外的净化。

当然，并不是他们不想登上山顶一睹究竟，只是教皇山谢绝外人，外来者仅可在山脚居住逗留。哪怕对于教廷内部人员来说，也只能在山腰及以下的常规区域活动。

山腰以上区域、以及山顶的神殿，则是教廷规定的禁区，未经许可严禁踏入一步。

「——我们将在山脚的小镇休整一天，明日上山，需要采买又或者还有其他杂事的务必在今日之内处理完毕。」

教廷杂七杂八的规矩很多，维恩倒不意外史密斯主教一路上有意无意地对他耳提面命。

他和塔西娅一个是洛恩斯王国最顶层的大贵族子弟，一个是教廷的明日之星，万一闹出点什么大家面子上都不好看。再加上原本似乎有着「没有朋友光环」的塔西娅这次难得受到了大欢迎，时时刻刻都被教廷交流团的男男女女簇拥着，反而维恩被这些人很有默契地排除在外，所以维恩这些天来倒也挺识趣的，没有刻意凑到塔西娅身边。

将来塔西娅倘若留在教廷，自己自然不能永远陪着她。如果能在这里交上几个好朋友，不至于孤孤单单一个人待在陌生的地方，维恩也能对她将来的生活放心一点。

唉，自己真像个操碎了心的老父亲……不对，老师父……啧，怎么那么不得劲呢？

望着塔西娅被一堆年轻人缠着问各种问题脱不开身的模样，维恩不无幽怨地低头揉了揉狗子的脑袋，收获了一个无情的白眼。