“那些着名的炼金术师们，无一例外最后都不翼而飞，突然间消失在了历史长河中，”夏守接着说，“譬如尼古拉斯·霍恩。”

“尼古拉斯·霍恩的失踪至今是个谜，在那个炼金术还存在的时代，都没人知晓，遑论今天。”

“但你的老师倒是告诉过我......”

“老师？”秦尚远愣了下，“梅菲恩？”

“嗯，”夏守说，“她说，尼古拉斯·霍恩大概是实现了灵魂的嬗变，成为了和她一样的存在。”

“尼古拉斯·霍恩成了......恶魔？”秦尚远瞪大了眼睛。

炼金术的尽头，怎么和恶魔路径是一样的？

“这个说法并不准确，有可能是恶魔，但更有可能，是另外一种存在，”夏守缓缓说，“神。”

“神？”秦尚远心中的震撼无以复加，“可神不是都已经......”

“神明和恶魔的区别，”夏守伸出枯枝般的手指，戳了戳秦尚远的胸口，“在这里。”

心脏的位置。

“心？”秦尚远低头。

“是啊，说到底，都是升华之后脱离物质的纯粹之灵，但因为掺杂着人类的欲望和恐惧，才沦为了所谓的恶魔，”夏守缓缓说，“而将这些欲望、恐惧剥离得更为干净的，便成了所谓的神。”

“将欲望和恐惧剥离得更为干净......”秦尚远斟酌着夏守的用词。

“炼金术并没有地狱或者天堂的概念，而是将整个世界分为三层，最底层的，是人间所代表的物质世界，被称为‘灰锡渊海’，因为有众多受苦的灵魂在其中挣扎浮沉，所以也被称为‘苦海’。”

夏守以指蘸取茶水，在炕几上画图。

“第二世界，被称为白银之庭。灰锡渊海当中的存在，在他们所依托的物质身躯凋亡之后，便会脱离腐坏的肉身，以纯粹的灵态前往白银之庭。”

夏守画着图，抬起苍浊的、布有灰翳的双目看向秦尚远。

“而这里，就是地狱与神庭的居所。”

“地狱和神庭......都存在于白银之庭？”秦尚远看着夏守画下的那个酷似金字塔的形状。

“是的，”夏守点头，“处于最底层，也就是苦海之中的人类，虽然依靠物质存在，但无数人类在跨越千万年历史当中的所有信仰、欲望和恐惧，最终也汇聚成为了磅礴的精神力量，自然而然地升华至白银之庭，成为了‘概念’的实体。”

小主，

秦尚远倒吸了一口冷气：“这就是......恶魔的起源？”

“所以你知道，为什么人类存在的历史，就是恶魔存在的历史了吧？”夏守嘶哑地说，“因为人类这个物种，就是欲望的集合啊，人类不可能剥离欲望，所以恶魔也不可能彻底死去。”

“那神明呢？”秦尚远低头，看着夏守指下，那个没有塔尖的“金字塔”。

“神明？”夏守苍哑一笑，“神明和恶魔一样，在白银之庭俯视着苦海，但他们之中的大多数，并不怜悯人类。”

“什么意思？”秦尚远一愣。

“比起因欲望恐惧而诞的恶魔，所谓的神们，并不关心人类的生死。”夏守灰翳的眼中没有一丝波澜。

“神也是会死的，跟恶魔一样，虽然同样位格的神魔在死后会继承原本的名字重诞，但他们会失去所有记忆，会是两位不同的神魔。”夏守说，“所以不管是神，还是恶魔，他们都怕死。”

“于是他们漫长的生命里，都在寻找前往真正‘永生’的道路......”

夏守又蘸了一些茶水，颤巍巍地补上了“金字塔”的塔尖。

“第三世界，黄金之国。”

“黄金之国......”