途中，夏道明和柳巧莲明显感到沿途城池的气氛跟他们来时不一样。

人心惶惶，仿若有一股无形的煞气笼罩在城池之上。

城外的土匪，城内的帮派势力，趁机抢掠作乱。

局势更加混乱。

郊外随处可见流民和横尸。

屋舍、田地大片大片地被抛弃。

途中，夏道明和柳巧莲遇到了比来时更多的劫匪。

这种情况，直到二人渐渐远离东南区域，才开始转好。

莽州南地多山，越靠近苍莽山主脉的方向，山岭越多，环境越恶劣。

山路难走，消息闭塞。

有关叛军攻打州城的消息还没那么快传过去，而且就算传过去，从历代的战乱情况来看，叛军估计也不会急着去攻占靠近苍莽山的偏远城池。

返途中，感受到战乱紧迫感的夏道明开始服用猛药。

三百年份的烮麟参药力果然非常凶猛，当药力在经脉内激荡冲撞时，以夏道明那等强大的经脉，都感到了一丝丝被撕裂开的疼痛。

不过效果也极为显著。

在服药之前，他的第三级经脉强化进度在百分之三十八。

当他每一天一小节，分五天服用完三百年份的烮麟参后，他已经达到第四级经脉的百分之五十。

相当于一株三百年份的烮麟参助他完成了一个级别的经脉强化还有余。

一路返程，一路服用余下的猛药。

百年份的寒冰紫首乌，三百六十年份的烮麟参，三百年份的赤炎芝，都先后被夏道明一一服用掉。

说起来后面一株烮麟参年份更长，药力更猛，三百年份赤炎芝的药力比起后面一株的烮麟参还要猛一些，不过经脉的强化越到后面要求越高。

当一个月后，夏道明远远望到沥城时，他六品境界的经脉强化进度最终停留在第六级的百分之九十。

历经三个半月的远行，除了没能抵达州城，留下一些遗憾之外，其他的夏道明都很满意。

尤其实力的巨大变化，最让夏道明满意。

他现在有信心越一级完败七品大武师。

就算八品大武师，若是刚晋级不久或者年迈一些的，他也有信心一战。

夕阳西下，残阳如血。

时隔三个半月后，夏道明和柳巧莲重返沥城。

还没进入城门，夏道明和柳巧莲就发现沥城的气氛有些不一样。

城外官道行人稀少，就算有也是行色匆匆。

不时有衙役就像拉货物一样拉着装有尸体的板车往城外走。

那些尸体，有相当一部分身上有打斗厮杀的伤痕。

等进入沥城之后，夏道明和柳巧莲发现气氛越发不对劲。

以前城内有胥家和三大势力坐镇，比起城外还是安定有序不少。

但这次回来，夏道明发现底层帮派争地盘的现象明显多起来。