但不管如何，时间总是分秒必争地往前走着，而不会因为哪个人驻足不前。不管是贵族还是平民，在时间面前人人平等。所以东边灰蓝色的天空渐渐给阳光染出一抹琉金，城市也渐渐有了人声。新的一天到来，无论生活多么不易，只要在没合上眼睛之前都得继续。

人们得重建房舍，石矿要恢复生产，居民们必须用自己的辛勤去换取生活的资本，毕竟军粮可不是无限供应的。当然，帝国会加以援助，却不足以让他们永离贫困。

用过早餐，传令兵带来伍德里克的口讯。艾伦带上爱德华离开了城中住处，前往城主府和伍德里克商议进攻烈焰堡的具体事项。沿着尖石城一条主道而行，在经过一个小广场时，艾伦看到了米罗。神父正站在一场搬来垫脚的石头上，绘声绘色地向围观民众描述着成为基督信徒后的种种好处。其中一个最大的好处便是得到教会的援助，教会将为这些贫苦的信徒送来粮食，当然信徒得为教会奉献忠诚。

艾伦摇头，轻声道：“米罗常说，事实上教会和信徒之间，不过是场交易。”

“可这样的交易双方互惠互利，有何不可？”爱德华用手指了指围观的居民：“看到那些疲倦的脸孔么？我相信他们现在很需要米罗神父这种精神上的关怀，它甚至超越物质。”

“或许这是信仰的魅力所在。”

“你有信仰吗？艾伦少爷？”

“我？”艾伦一笑，轻拍赤王：“有啊，我的刀就是我的信仰。”

爱德华露出一个不以为然的表情。

城主府的会议大厅里头，这里被重新布置了一番。之前那些累赘的装饰给清理一空，但凡能用得上的全交由居民们自行处置，伍德里克的要求仅是这里足够宽敞，且能够放得下战争沙盘。大将军的命令得到最彻底的执行，至少走进此间的艾伦连张窗帘也没看到，不过如此一来，这里反倒显得光线充足了。

会议厅里站着伍德里克、朱里安和贝勒凯几个重要人物之外，还有下面十来个大大小小的军官。会议似乎还没开始，贝勒凯独处一偶，其它人则三三两两而立，伍德里克和皇子正交谈着什么。看到艾伦出现，大将军干咳一声道：“大家请到这边来。”

战争沙盘附近立刻围满了人，沙盘上的模型是昨晚重新堆砌起来的。从上面不难看到马森所在的烈焰堡，以及城堡前新建起来的小镇，那道长长的，弯弯绕绕的镇墙仿佛在告诉众人，那道墙后既是马森的地盘。

伍德里克双手撑在桌边，视线扫过众人，用低沉的声音说：“根据侦察兵的报告，我们的敌人将兵力收拢了起来，全部扎驻在烈焰堡以及这个无名小镇之上。各位，马森想和我们来一场大会战，对此你们有什么看法？”

朱里安沉吟了片刻，说：“诚然，把兵力都集中起来，对于我们讨伐烈焰堡是个巨大障碍。可这未尝也不是一件好事，只要在这里击溃马森的主力，剑爵就再没有力量东山再起。”

“我倒是赞同殿下的话。”之前一直没有在会议上表达过的贝勒凯，这次难得的出声道：“用一场会战来决定胜负，干脆，也刺激。要是拖拖拉拉得打上好几场，我怕会睡着。”