在盒子盖子被邓布利多的魔杖敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名——”

“也就是说。”路易丝还没缓过来，“他大公无私到不包庇自己的亲儿子？”

“情况比你想的复杂。”阿比盖尔摇摇头，“我只听说他为达目的不择手段。他当初可是差点要做部长……”她说到这里，似乎想到些不太愉快的事情，也就闭嘴了。

“而且当时是……”克里科斯的声音更低了，“证据确凿，根本没有余地。”

“啊。”路易丝顿时觉得后颈发凉。

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

“路易。”克里科斯拍了拍路易丝的肩膀，“有些事很复杂，你别打听更别参与。”

路易丝急忙点点头。

她觉得很恐惧。这份恐惧来源于自己对魔法界终究知之甚少。她好像一直处于一个被动状态，一点一点地撕开这个世界丑恶的一角。面前是一座平坦的木板桥，可你不知道哪一块随时会脱落。

而这种对未知的恐惧在这一年尤其明显。

晚宴已经结束了，学生们陆陆续续往外走。路易丝还有些心神不宁。这些奇闻轶事也好，猜测也罢，其实和她都没有关系。可不知道为什么，她总觉得，距离也不一定很远。