视频直播刚开始兴起的时候，直播间通常都会直接显示在线观看人数。
那时候为了不让主播太尴尬，平台会挂上大量机器人账号，看上去每个直播间都有几千人几万人的模样。
后来，尽管实际的游客数量增加了许多，这个传统也保留了下来，不过平台不再免费提供机器人账号，需要主播或者所属公会自己付费购买。
平台观众增加的同时，想挣钱的主播也增加了，对这些主播来说，也是旱的旱死，涝的涝死，贫富差距非常大。
大主播的直播间几千人几万人是常有的事，随随便便就能收到几百几千，甚至几万块的付费礼物，主播只需要按照自己的节奏表演才艺，适当与刷礼物的粉丝互动，聊聊天就把钱挣了。
小主播的直播间，往往连个挂机的游客都没有，别说要礼物了，想找个观众互动都做不到，坐在摄像头前面尴尬的要死，一连几天零收入都是常有的事，这样的情况下，往往很少有人能坚持下来。
没有足够多的优秀主播，也吸引不了用户，没有足够数量的用户基础，怎么能有更多营收和利润？
于是平台大力扶植直播公会，一个公会若干大主播，然后带领一群小主播，让刚入行的小主播也有基本的保底收入，不至于持续没有收入直接跑路。
经过一段时间的市场培育后，慢慢的形成了良性循环，愿意消费的用户增加了，一些中小主播，新人主播也冒出头来，靠刷礼物也能获得一定的收入了。
有了榜样的力量，更多的妹子们加入直播大军，涌入各大直播平台，直播行业开始火爆起来。
风险资本们看到各直播平台的数据喜笑颜开，选择各自中意的潜力股，加大投资力度，于是更多的直播平台如雨后春笋般冒了出来。
投资当然要获取收益，风险资本的收益不在于平台那点盈利，而是为了把直播平台包装一番，去灯塔国上市，那时候都是几十倍上百倍的市盈率，一次性就能获得几倍几十倍的利润，可比直播平台挣得那仨瓜俩枣多多了。
平台需要漂亮的业绩，于是压力传导到直播公会，又传导给各个主播，小主播们想获得更多收入，大主播们想要更多平台的流量，都是想尽办法发展自己的粉丝群体，吸引那些愿意消费的粉丝观众，以获得更多的收费礼物，更好看的直播成绩。
那些愿意刷礼物的用户从粉丝直接升级成了主播口中的大哥，大爷，只要刷的礼物够，让主播叫爸爸都没问题。