沈砚的眼眸深邃如夜，仿佛能吞噬一切光亮，他再次抬起手，一把反握住她的手，将其按在自己跳动的胸口，声音低沉而坚定：“殿下，你以为这是微臣的主意？你以为微臣舍得将殿下送去番邦异族？”

“是不是你的主意，不重要。重要的是，本宫看出来了也听出来了，本宫这次是非嫁不可了，死也不会安然。”

李淳熙并非无心之人，听了方才那番话，若是再一心求死，那无疑又是背刺了皇兄一刀。

沈砚紧紧握着她的手道：“殿下可知，当年微臣为何甘愿净身，跟随殿下进宫谋事？就是因为微臣看出来了，殿下是能做大事之人，所以微臣这些年，纵使野心再大，也要忠心耿耿地追随在殿下身边。”

李淳熙闻言，眸光再度聚焦于他，淡淡道：“你这样的恭维，来得不是时候啊。”

“这不是恭维，而是实话。微臣是要一辈子效忠殿下的，不管殿下在京城，还是远赴千里边疆，微臣都不会忘记殿下的提携之恩。”

眼看着说辞铺垫得差不多了，沈砚继续道：“此番和亲，并非有去无回。殿下细想，异族纷争内斗不断，就算是赢家又能做得了多久的主？到时候风水轮流转，总有他们失势的时候。待到我大朝重振雄风，铁骑踏遍四方，必能将那些异族逐一荡平，彼时，再以无上荣光迎殿下重返京城。到那时，殿下您，便是那拯救社稷于危难之中的大功臣，名垂青史，荣耀加身。”

李淳熙心知肚明，他只是在哄自己罢了，可偏偏就是他这番胡言乱语，让人心里十分受用。

“本宫不想做什么大功臣。沈砚，你算计本宫这么久了，本宫只想问你一句实话？在你的心里，你对本宫可有过一丝一毫的真心？”

沈砚微微颔首，语气坚定：“微臣说过，微臣愿以余生尽忠殿下，至死不渝。”

李淳熙听后，面上浮起一抹难以掩饰的黯然：“看来，你还是愿意做一条狗啊。”

也许，像他这般凉薄之人，心恐怕早已喂了野狗的肚子，不留一丝温热。

长公主即将和亲的消息一传出来，不管是宫里宫外，无不为之愕然，心绪难平。