殿试结束后，礼部尚书带着人连夜阅卷。每一份试卷都要经过五位考官的审阅，觉得好的，就做个红色印记。当画着五个红色印记的试卷送到礼部尚书面前后，礼部尚书审阅后也画了一个红色印记。然后有礼部侍郎、国子监祭酒等人陪同着拿着这厚厚的一摞试卷前往御书房，虽然已经过了三更天，但是皇帝还等着呢。

试卷呈到御前，皇帝拿着玉刀亲自划开封印，取出里面的试卷原卷与礼部尚书手里的誊抄卷进行比对。

一甲前三名分别是十二号封券——京都贡士蓝雪堂、三十六号试卷——江南贡士冯文海、二十七号封卷——京都会元周无歌。

当最后看到周无歌的名字时，皇帝一直紧绷的心终于落下来了，这小子没让朕失望！

“罗尚书觉得哪个更好些，这一甲三名带如何排序？”这是皇帝每年都会问的问题，也是惯例。

“启禀皇上，一甲三名皆为人中龙凤，无论如何排序都是我大周的栋梁之才！”礼部尚书笑着回答道，这一家前三名都是皇帝钦点，哪里轮得到他议论！

皇帝敲了敲刚刚写下的、墨迹尚未干透的三个名字，面带微笑地解释道：“昨日，朕收到燕王的书信。她在信里只说了一句话：若有才定请陛下秉公评定，若无才定请陛下秉公评定。

朕知道，燕王这是即怕朕徇私也怕朕避嫌，所以，朕这次是真的想问问诸卿的意见。”

礼部尚书看了看皇上，知道皇上这是真的想问他们的意见。略作沉吟后回答道：“陛下，这三篇策论臣和王侍郎都仔细的读过了，无论是从文章立意上看，还是从内容深度上评论，二十七号封卷、也就是会元周无歌的文章都是头筹的。辞藻优美、立意深远、又不失钢骨！”

“哦，罗尚书的意思是可点周无歌为状元？”皇上问道。

“确实是可点周无歌为状元，不过······”罗尚书说到这里停顿了一下。

皇上心里一顿，但是依旧不动声色的问道：“有什么为难的吗？”

“皇上，蓝雪堂、冯文海两位贡士，都已经年过三十了。点他们二位谁为榜眼都可。但是若是点其中一位为探花，站在周无歌的身旁，这实在是、是有点······”罗尚书说到这里有点说不下去了。