“啊？别担心伙计，我肯定是支持你的。你没看出来吗？我刚刚的示好就是缓解一下他的情绪而已。如果多姆真敢跟你对着干，我绝对会第一个冲上去揍他。我听说欧洲球队给他配女佣？该死，NBA球队真该学学人家先进的球队管理文化。”

“少放狗屁沙克，你知道我说的不是这个，训练营都开始一个星期了老兄。”

“你又没有打奥运会，你根本不会懂我的疲惫。我只是多休息了一个星期而已，又不是不来了。好了罗杰，别像那群记者一样唠唠叨叨。我这不是来了嘛，是吧？”

“你大可先请个假。”

“你觉得约翰那个白痴会准假吗？再说了，我为什么要请假？就因为他们一开始给了我一份6900万的羞辱性合同？去他妈的，我想做什么就做什么，我不会向管理层做任何请示。”

罗杰不想和奥尼尔谈论管理层的事，那只会越来越乱：“你还记得我们的约定吗？”

“当然，比赛前一晚不出去鬼混，我都记得，我会遵守的。嘿，我真的只是想多休息一下而已。”

“很好沙克，我只是想确保，你还对第三冠充满渴望。”

“当然充满渴望！”奥尼尔盯着自己的拳头，事实上，他渴望的，还不仅仅是三连冠。

奥尼尔在罗杰这儿过关了，但在管理层那边可没那么容易过关。

无故缺席训练的奥尼尔被内部罚款5000美元，约翰.加布里尔甚至还想内部禁赛奥尼尔10场：“有什么关系？反正上赛季已经证明了，常规赛有没有沙克根本无所谓。”

但布莱恩.希尔阻止了这个疯狂的行为，这是他最后的理智：“作为主教练，我不允许。赛季初我们会面对很多关键对手，我们需要拿下这些比赛以夯实球员的自信！”

但奥尼尔对球队的从轻发落并不在意，在记者面前他无所谓的表示：“如果付钱就可以休假，那老子会递给约翰一张支票，先休息半个赛季再说。”

好吧，就目前来看，鲨鱼的回归好像也并不完全是好消息。

魔术队似乎变得更混乱了。

之前，只是球员与球员的矛盾。但现在，又加了一道球员与管理层的矛盾。

对其他球队来说，这场好戏简直精彩。

似乎压根不需要发力，卫冕冠军就会自己击倒自己。

时间很快走到了季前赛开始的日子，魔术队一改之前两个赛季在季前赛中的大杀特杀，只取得了3胜2负的成绩。

这成绩谈不上好，但也不算多坏。

不过，人们还是看到了魔术队在场上一些不太好的信号。

多米尼克.威尔金斯愿意传球了，可在防守端还是宛若梦游。

奥尼尔天天在媒体面前抱怨管理层，心思压根都不在打球上，经常出现莫名其妙的失误。

迈入30岁的德里克.麦凯状态下滑很严重，他的中距离不再可靠，五场比赛下来罚球命中率都不到60%。

他的防守态度还在，但速度显然是没有以前那么快了。和多米尼克.威尔金斯组成的锋线，完全没有了之前两个赛季“双二防锋线”的风采和硬度，魔术队的两翼不再那么坚实。

每个球员开始下滑的时间不一样，德里克.麦凯无疑是下滑得比较早的那种。

而这一点在34岁的迈克尔.凯奇身上体现得更为明显，轮转时间里，他的篮板和防守都不再那么稳健。衔接段，魔术队的内线防守水平显然下滑了一个层次。

魔术队的问题很多，这让休斯顿球迷看到了胜利的希望。

今年揭幕战，其中一场就是火箭三巨头VS魔术双人组。

虽然三巨头平均年龄已经偏大，但他们在季前赛里却展现出了非常出色的状态。

这得益于巴克利爵士的牺牲。

在防守端，巴克利的篮板率高居火箭队内第一，生涯第二好。虽然得分变低了，但防守效率生涯第二好。更多的后场篮板保护和对于防守端的更多体力投入，构成了巴克利在火箭队的努力内容。

进攻上，飞猪减少了面框冲杀，进行了更多的中距离和三分跳投，将篮下空间腾给奥拉朱旺。

虽然飞猪一直以高傲的形象自居，但他在火箭时期真的非常愿意让步。

不仅仅是牺牲数据改变打法，原历史里为了让球队能够引进皮蓬他也毫不犹豫的选择了降薪。

虽然别有用心的记者时不时还是会抛出“加盟曾经在季后赛里击败自己的球队是什么感觉”这种问题来使巴克利尴尬，但巴克利从不回避，只是自嘲：“我能怎么办？打不过就只有加入他们呗。”

这就是巴克利现在的心态，为了冠军，他什么都无所谓了，哪怕是面子他也可以放下。

查尔斯.巴克利从来就不是一个真正意义上的君子，他主动向太阳申请交易，成为了“抱团鼻祖”。他经常无视训练和饮食，张着那副大嘴巴到处惹是生非。可以说，作为职业球员，巴克利从来都不完美。

但是，他从不掩饰自己的不完美。

他可以在输给乔丹后直接承认：“如果必须有个人，我必须输给他，那么，迈克尔是唯一我愿意输给的人。”

他可以直面自己“走捷径”的选择，用自嘲的方式化解尴尬。

而不是说什么“我从未效力过超级球队”这种话来又当又立。

这样的心态，让他愿意做出牺牲，没有什么后顾之忧。

所以，飞猪融入火箭的速度比人们想象的更快。

当然，奥拉朱旺也做出了让步，他增加了自己中距离投篮的占比，偶尔会拉出空间给飞猪去冲击。

德雷克斯勒交出了持球进攻的权利，他更多的去当一个组织点，得分则大多是吃到队友助攻后的进球。

总之，整支火箭打得非常团结，三巨头并没有因为球权分配的问题而吵得不可开交，反倒是相互谦让。

这让外界都无比看好火箭这赛季的成绩。

事实上，96-97火箭确实不弱。

原历史中他们单赛季拿到了57胜——在巴克利只打了50多场，德雷克斯勒只打了60多场的情况下。

他们终于过掉了克星超音速，只不过因为和超音速的抢七导致三个老头子上气不接下气，所以才在西决败给爵士。

阵容齐整，精力充沛且团结一心的火箭三巨头，实力非常强悍。

罗杰可不想输掉揭幕战，他不想在总冠军戒指颁发之夜输球。

但就球队现在这一盘散沙的状态，揭幕战大概率会变成火箭三巨头的立威之夜。

罗杰决定在常规赛开始之前，解决所有问题。

他拒绝当任何人的背景板。

常规赛开始前两天，罗杰邀请鲨鱼和威尔金斯去家里作客。

因为今晚，NBA总裁大卫.斯特恩会在纽约君悦酒店的会议大厅宣布NBA50大巨星的名单。

“这是属于我们的庆祝时刻，不是吗？我们应该一起看着大卫.斯特恩念到我们的名字，然后一起喝一杯。”罗杰笑着告诉鲨鱼和威尔金斯。

虽然罗杰和奥尼尔都很年轻，但以他们的影响力，大多数媒体都觉得他们能入选50大。