输给公牛后，魔术队并未因此被打击。

接下来的三月，罗杰和奥尼尔依然强势的为球队增添着胜场。

不过到四月的时候，魔术队又遇上了些事情，并且又和鲨鱼有关。

4月2日，魔术队对阵纽约尼克斯的比赛开始前一天，奥尼尔和罗杰照例去新泽西纽瓦克探望了奥德萨外婆。

她已经奄奄一息，她房间里的医疗设备更多了。那些冰冷机器发出了“哔哔”声，让整个房间毫无生机。

私人医生直截了当的告诉鲨鱼：“她熬不过第二天晚上八点。”

当天晚上，奥尼尔一直守在外婆身旁，握着她的手，和她聊天。

晚上11点时，外婆催促奥尼尔回去：“去吧拉肖恩，你明天还有比赛。”

“我哪儿也不会去！”

“快去，你是不是想和我吵一架？”

这是外婆对他说的最后一句话。

自那以后，奥德萨外婆陷入沉睡之中。

除了还有生命体征，她和死人已经没有太大区别。

布莱恩.希尔得知情况后，允许鲨鱼请假，但罗杰得赶回来打比赛。

第二天晚上，罗杰率队轻轻松松拿下了纽约尼克斯。

尼克斯队此前已经裁掉了原本代替莱利的老尼尔森，还交易走了不少主力球员腾出薪金空间。正如各大媒体说的，这意味着他们放弃了这个赛季。整支球队的士气和拼劲，跟以前完全不能比。

所以魔术赢得并不艰难，全然没有了上赛季东部半决赛的艰辛。

罗杰轰下36分，继续在得分榜上领跑全联盟。鲨鱼回归的这段时间，罗杰也并没有从得分榜上掉出来。

但罗杰不关心这些，比赛打完后，魔术队立刻搭上了去波士顿的航班，他们明天还要背靠背迎战凯尔特人。

但罗杰不在此列，他在比赛结束后立刻前往了纽瓦克。

罗杰到的时候，奥德萨外婆已经不在房间里了。

奥尼尔坐在外婆的房间门口，一动不动。

听见罗杰的脚步声，他缓缓抬头，面无表情的站起来，走向罗杰，一把将罗杰抱住。

然后，是撕心裂肺的大哭。罗杰发誓，他从未见过有成年人哭成这个样子。

奥尼尔的情绪完完全全的崩溃了。

外婆的膝头曾是他的避难所，无论发生什么，他只要靠在上面就能感到安心。

可今晚，鲨鱼的避难所彻底从这个世界上消失。

罗杰不知道该说什么，或者说，现在讲任何话都显得多余。

他只是同样抱住鲨鱼，拍了拍他的后背。

他只需要让鲨鱼知道，他永远在他背后支持他。

奥尼尔抱着罗杰哭了足足半个小时，因为在老爹和老妈面前，他得当一个坚强的男人，他得反过来去安慰他们。

只有在罗杰这里，鲨鱼能彻彻底底任性一回。

现在的鲨鱼显然没有任何心思打篮球，续约的压力、亲人的离世罗杰想过，如果换作是自己，肯定也会非常难受。

作为球迷的时候，大家只知道96年公牛横扫了魔术，完成了极为爽快的复仇。只知道说一句“乔丹就是牛逼”来总结那一轮系列赛，然后将96赛季的魔术扔到一旁。

但真正作为一个球员深度参与到这个赛季中，罗杰才知道一切根本没有那么简单。

魔术被4比0横扫，真的仅仅只是因为乔丹恢复了状态，仅仅只是因为他们多了罗德曼吗？

不，篮球比赛只是游戏，但打篮球的毕竟是人。这其中的变数，要比篮球战术复杂上百倍！

你很难说遭遇这一切后，鲨鱼还有多少争冠的欲望。

罗杰越是深入其中就越是明白卫冕的难度有多大，三连冠的难度又有多大。

这之后鲨鱼请假一周去处理外婆的后事，罗杰又一次变成了单独带队。

可就和之前一样，魔术队的战绩并未受到影响。

那一周魔术打的前两场比赛，全部取得了胜利。

而罗杰在这两场比赛里还都拿了40分！

对阵老鹰，罗杰全场45分，老鹰队老板特德.特纳已经对罗杰愈发着迷。

他知道罗杰在98年有个球员选项，更知道98年会有劳资谈判。

命运会不会眷顾他呢？等着瞧吧。

第二场对阵步行者，魔术队的篮板被对方抢爆，黄色军团今晚的篮板数足足比魔术多了19个，这其中大多数转换为了是二次进攻机会。

但罗杰轰下43分，本赛季的第六次单场40+，牢牢掌控着局势。

并在最后时刻盖掉了雷吉.米勒的绝杀球，率队从印第安纳波利斯拿下胜利。

即使单独带队，罗杰也让魔术保持住了统治力。

因为奥德萨外婆的遗愿是“只有鲜花和音乐的清净葬礼”，所以鲨鱼不想外界知道这件事，不希望外婆和家人受打扰。

于是魔术队只得对外宣传，奥尼尔是因为“私人事务”暂时离队。

具体什么样的私人事务？对不起，无可奉告。

好奇心，是媒体最喜欢利用的东西。

球迷得不到答案，就会从媒体那里寻找答案。

媒体也没有答案，那怎么办呢？很简单，自己制造答案！

美国媒体，是世界上最真实，最透明的媒体。

有媒体说奥尼尔在奥兰多遭遇了詹姆斯.沃西同款的钓鱼执法。

为了让这个说法变得真实可信，他们甚至找来了“人证”。

一位不愿意透露姓名的认证告诉记者：“我当时看见一个穿着网袜的高挑女子进了沙克的房间，她起码有190公分！不久之后，警察破门而入，把沙克抓了出来。我当时虽然没在床底，但我确实看得真真切切！”

考虑到鲨鱼的体型，“190公分的女人”这个小细节似乎很符合实际情况。然而，这自作聪明的小细节，恰恰证明了他是在胡编乱造。

还有媒体说奥尼尔因为续约的原因和球队关系彻底破裂，不告而别。

这些传言都不算离谱，毕竟上次奥村甚至传他死外面了呢。

真正让奥尼尔在意的不是这些传言，而是其他的一些东西。

在罗杰又一次打出完美数据并赢得两场比赛后，媒体的风评开始对鲨鱼非常不友好。

如果魔术队不需要罗杰也能继续赢球，那他存在的意义是什么？沙奎尔.奥尼尔也许是史上最被高估的球星，遇见罗杰之前，他没有赢过一轮系列赛，但罗杰没有他依然可以收割胜利。——《奥兰多哨兵报》。

沙奎尔又失踪了，但可怜的奥兰多球迷对此却习以为常。说实在的，他的态度根本不配拿冠军。——《南佛罗里达太阳报》

在所有穿篮球鞋的家伙中，他是最不靠谱的一个。——《奥兰多纪实报》。

整个舆论对奥尼尔莫名其妙的缺席非常不友好，伱可以想象，正经历亲人去世悲痛的鲨鱼，看见这些报导后，他的内心有多么愤怒。

更糟糕的是，4月7号，将是魔术与公牛本赛季常规赛的最后一次交手。

而奥尼尔大概率会继续缺席。

赛前布莱恩.希尔告诉记者：“沙克依然在处理他的私人事务，即使他今晚回来，也有可能不上场，”

他说的是实话，虽然奥尼尔通知球队他今晚百分之百会回来，可他的航班注定了等他赶到时，比赛已经接近尾声。那时候，还有什么上场的必要呢？

奥兰多球迷对此大失所望，这个赛季前三次对阵公牛，奥尼尔就打了一场，还他妈打输了。

这一次他又要缺席？

本来魔术很有可能成为本赛季第一支能两次击败公牛的球队，可鲨鱼的缺席让这一切蒙上阴影。

赛前采访时，汉娜问的问题也和鲨鱼有关：“罗杰，你是否对沙奎尔.奥尼尔感到失望？”

“一点也不。”

罗杰知道，奥尼尔的口碑已经到了崩溃的边缘。

再这么下去，鲨鱼的心态肯定得崩。