太后怔怔的愣在原地。

直到永昭***的身影消失，依旧没有回神。

视线不经意间瞥向玉佛像，无悲无喜庄严悲悯的佛像，似乎在嘲弄的望着她。

嘲弄她这些年的逃避。

嘲弄她自以为是的纵容。

皇帝到底造了多少孽，是非要将所有施恩之人送至黄泉地府吗？

太后伸出手指，失神的凝视着玉佛像。

嘲弄消失，取而代之的是宽恕。

……

乔老太师府。

炭盆热气腾腾，隔挡的陶片上放置着些许蜜桔，散发着清洌沁人的香气。

祖孙二人在窗下对弈。

“吟舟。”乔老太师摩挲着棋子，久久没有落子“依你之见，***殿下敲登闻鼓，力主重查北疆旧案，是心无旁骛有的放矢，还是抛砖引玉醉翁之意不在酒？”

乔老太师在朝政上的敏锐嗅觉，无人能及。

用见微知着、原始见终来形容，丝毫不为过。

乔吟舟的眼神被热茶氤氲的水汽遮挡，让人看的不太真切。

微抿了抿薄唇，缓缓道“祖父，不重要。”

“无论是哪一种，都不重要。”

“***殿下所陈的北疆旧案内情骇人听闻，倘若所言不虚，那就是震惊天下的大案、冤案。”

“有人肯拨云见日，肯水落石出，就值得敬佩。”

“祖父，孙儿愚见，有些时候，不必事事千虑，从心未必是愚者。”

乔老太师若有所思，喃喃回味“从心未必是愚者？”

从心，意味着摒弃一贯的权衡利弊，任性一次。

“吟舟的见解甚妙。”

乔老太师边说，边落下了一子。

乔吟舟看着落子的位置，眸光不着痕迹的闪了闪。

祖父仍在深思熟虑，不愿轻易涉险。

“你对北疆旧案的幕后黑手可有猜测怀疑的人选？”

乔老太师状似无意道。

乔吟舟不再曲折迂回，打开天窗说亮话“孙儿怀疑陛下。”

“孙儿寒暑不辍，遍读圣贤书，又几经游历，观人生百态，见民间疾苦，心中自有一杆正义的秤。”

“孙儿私以为，爱民当在忠君之上。”

“君不明、不仁、不贤，不义，天绝之，人弃之。”

“孙儿不愿悖逆本心，将千万卷圣贤书变成冠冕堂皇无一用的废纸。”

“孙儿的志向，祖父是清楚的，至今未有动摇。”

“如若靖老王爷和三司有确凿证据证明孙儿猜测，孙儿愿舍身恭请陛下赎罪。”

乔老太师的眉心微微一动。

他的孙儿，是泠泠玉弦般的君子。

他唏嘘又欣慰。

君子得遇明君，方能昂首挺立，一酬壮志大展宏图。

否则，就是刚过易折，尘沙蒙锈。

“老太爷，忠勇侯府的密信到了。”

两封密信。

一封是谢老夫人所书。

另一封是顾荣离京下扬州前所留。