戚福的视线缓缓扫过人群，忽然注意到其中有一个瘦小的身影显得格外引人注目。这个身影始终蜷缩着背脊，仿佛想要将自己隐藏起来。她那原本应该鲜艳的蓝色布裙如今已褪尽颜色，变得黯淡无光。而在裙摆下方，一截焦黑的脚趾若隐若现——那竟是被火钳生生烙掉的！看到这一幕，戚福的心不禁猛地一揪。

就在这时，雨幕的深处传来一阵清脆的铜铃声轻轻晃动的声音。原来是负责押送马车的守卫们开始行动了，他们手持锋利的长刀，用刀柄无情地戳击着那些妇人的脊背，催促她们继续前行。

戚福心中涌起一股难以言喻的愤怒和无奈，他转过身去准备离开，却不小心踢到了一个放在路边的粗瓷碗。只听得“哐当”一声脆响，半碗混杂着泥沙的粟米从碗中倾泻而出，泼洒在了一旁的泥泞之中。

站在一旁的伯言紧紧握着腰间佩刀的手背上，青筋一根根暴突而起，仿佛随时都会挣破皮肤。他的喉咙微微动了动，最终还是发出了一声几不可闻的沉重叹息。

在距离此处约二十步远的地方，一个临时搭建起来的土灶正冒着滚滚白雾。那口铁锅的边缘，黏附着一些已经半凝固的粟米，随着一把木质勺子的轻轻刮擦，发出一阵沙沙的轻微声响。

那些头上裹着粗麻头巾的妇人们，此刻正弯着腰、弓着背，费力地用勺子从锅中舀出热腾腾的粥来。她们手腕处因长期戴着枷锁而被磨破的皮肉，依旧还渗着鲜血，但当她们将一碗碗浓稠的粥盛进陶碗时，原本颤抖不已的指尖却已然不再抖动了。

小主，

当这些妇人们终于将第一碗满满的稠粥小心翼翼地推到案头之时，突然间，屋檐一角悬挂着的铜铃猛地发出一阵急促而清脆的叮当响声——原来是从北面方向传过来的阵阵马蹄声！那沉重有力的马蹄踩踏在地面之上，铁掌与混杂着泥水的土地相互碰撞，发出一连串清脆的声响。这突如其来的声音，惊得附近枝头的雀鸟们呼啦啦地一下子冲天飞起。

站在一旁的戚福听到动静后，迅速转过身去，并下意识地伸手紧紧按住腰间的佩刀。他身上穿着的那件略显单薄的棉衣，在转身之际不经意间擦过了由木头围成的围墙，顿时带落了一大片晶莹剔透的水花。

戚福微微眯起双眼，目光如炬般直直望向远处道路尽头那不断翻涌着的浓浓烟尘。他的喉结也在此时不由自主地上下滚动着，显示出内心的紧张情绪。仅仅只是过去了短短三个心跳的时间，那阵原本气势汹汹的马蹄声竟然又突兀地转向了西南方向。很快，这片空地上便只剩下那条满是泥泞的道路上所遗留下来的几道深深浅浅的压痕，看上去就仿佛是有人在此之前一直蹲守在这里，然后因为某些突发状况而匆忙离去时所留下的痕迹一般。