话一出口沈怀忠略作停顿，而叶臣闻言忽然想起当初的一幕，犹记得那时初闻荒虎作乱，是一名浑身浴血的佣兵跑回来报的信，话刚说完就昏死在佣兵分会大门口，满大厅的老油子全都愣在当场许依明却毫不犹豫挺身而出，即便现在想来仍旧觉得不一般。

“没事，只要不坑咱们就是好哥们，真要是独领风骚了，没准还能沾点光。”

对于许依明的为人叶臣还是挺放心的，可说者随性听者却上心，这份豁达倒是给了沈怀忠很大的触动：“少爷所言怀忠谨记，那我接着说说商号的其他情况，首先是进项，当下虽不及酒楼赚钱但潜力巨大，依靠着无尽森林的充足货源迟早日进斗金，也难怪四海帮会看中这里的油水，其次还能带动整条街的兴旺，每日迎来送往的大部分商客都会就近去酒楼或旅店歇脚，据说朱胖子这次回来非常后悔声称当初格局小了，再把整条街提上两个档次犹嫌不够，还准备把烧毁的鸿途酒家改建成拍卖场，除了这些便是少爷曾特殊关照过的那位老李，经过几次优厚的交易似乎有意加深来往。”

一说到改建拍卖场叶臣很是认同，见识过自由岭的高额抽成任谁都难免动心，可若跟老李比起来就完全不值一提，以至于叶臣闻言立即吩咐道：“一会儿你去转告许依明，认可赔钱也要让老李拿定主意加深来往，最好直接拉进来入伙，这事让他多费心，必须给我办妥喽。”

“好，我这就过去传话。”

沈怀忠回应一句忙起身朝大门走去，若换做十天半月前还会多问两句，而眼下根本无须多言，只因这位老李数次登门出货没一次不弄出点小惊喜，总能夹带一两样平日少见的稀罕物，最主要是他本人竟一拍两瞪眼毫无所知，现在都尊称其为“李童子”。

过不多时天光大亮，沈怀忠提着两个大食盒去而复返，叶臣将手中幼犬递还给来福又吩咐铁蛋儿去叫醒四个小懒虫，等小虎队整齐划一的洗漱过后喷香的饭菜已经摆上桌面，待叶臣一声令下轰轰烈烈的干饭行动就此展开，仅用了不到半盏茶的功夫便横扫一空，叶臣再大手一挥整个饲养场全熊戒备恶犬堵门，在万众瞩目之下三只奇珍战兽相继亮相。

“哇，我要这只大嘴怪，太可爱了。”

趁大虎二虎还在发愣虎丫赶忙冲上去抱住潮汐魔口，幸好三只战兽都被铁蛋儿收拾的服服帖帖，即便虎丫连摸带蹭这小河马也只敢不住眨眼，随即大虎和二虎也反应过来，一个跳到地动魔象的背上，一个拉着霹雳魔猿转圈圈，唯有小虎眼巴巴的瞅着，可小嘴却倔强的撇着，叶臣见状暗暗好笑，拖了一会儿才把踏风魔马放了出来，而下一刻小虎就翻上了马背，不过只溜上一圈又跳了下来：“哥，嗯，这小马驹的毛皮不够松软硌大腿，还没我家大兔子骑着舒服，你赶紧收起来吧。”

小虎把话说完赶忙跑回去搂住眼泪汪汪的大兔子，虽然时不时偷瞄一眼却再没离开半步，叶臣不免淡淡发笑当真将踏风魔马收了回去，然后拍拍手说道：“虎丫和二虎撒手，大虎也快下来，这三只战兽来之不易哪能任由你们喜好，都给我过来。”

这一发话那是相当好使，三个捣蛋鬼赶忙照做，叶臣稍事沉吟率先拉上二虎走向潮汐魔口：“二虎，这小河马以后会是你的伙伴，最近几日你要与它形影相伴，吃喝拉撒都由你来照顾，还有你们俩，签订契约以后都要自己去照顾契约兽。”

话音刚落，潮汐魔口噗的一声拉了坨粑粑，顿时吸引来所有人的目光，紧接着小虎三个齐声发笑直拍大腿，沈怀忠连忙转过身去帮念恩挠痒痒，至于叶臣差点没控制住一脚踹过去，憋了好一会儿才想起来四下搜寻铁蛋儿，可扫看两圈连个影子都没见到，再瞅瞅满脸嫌弃的二虎，只得好声安慰半推半命令的勉强凑成一对。