大家都向乔寻求确认。他最清楚她是否能证明自己的夸夸其谈，他们也相信他不会为了和女朋友在一起而把她硬塞进他们小小的社交圈。他们三个人都知道乔是个不要脸的家伙，宁可出洋相也不愿给别人带来不便。而且他很乐意承认自己的错误，这是他必须以惊人的规律做的事情。

“嗯，现在我想起来了，这可能有点棘手，”他交叉着双臂看着她。“别误会我，麦琪，你学得很快，在反应和准确性方面，你有一些很重要的技能。问题是你不擅长制定战略，也不擅长团队合作。”

女孩无话可说，因为这是Joe在看着她浏览互动媒体库后对她作为玩家能力的诚实评价。

“我有个主意，我们可以让她代替卡伦做漫游者，”休伊建议道。

“呃，这意味着我必须支持你!”那人抱怨道。“我讨厌玩‘假支持’。”

“没关系，如果你来当坦克，我可以做，”本尼插嘴说。

“是啊,好吧。”

“听起来不错吧，麦琪?”乔问。“你觉得你能胜任漫游者的位置吗?”

尽管这款游戏是一款超现实的太空战斗模拟器，但在开放空间中进行竞技比赛是非常罕见的。虚拟战场要么充满了障碍和危险，比如小行星或附近的地雷，要么发生在巨大的洞穴状小行星上，布满了隧道和通道。这使得导航和侧翼攻击变得至关重要，而漫游者的工作就是防止敌人偷偷靠近团队的其他成员。这是一个完美的“独狼”类型，这是玛吉似乎是，根据乔的描述，她的游戏风格。

“很好，”她同意了。“我同意独自守夜。”

随着角色重组的结束，团队立即进入了状态。一开始，他们与一些ai控制的对手对战，让Maggie适应游戏。她在最初的几场比赛中表现得非常不称职，但随着她习惯驾驶她的星际战斗机，她很快就进步了。称她为“快速学习者”是对她处理能力的可悲低估。在几个小时内，她就完成了规避动作，使她在一对一的缠斗中几乎无人能及。她甚至能够同时对付两个对手，尽管有可以理解的困难。她的精确度同样令人印象深刻，尽管她的飞行器飞行的速度和角度不同。

因为她的机制是正确的，所以团队专注于修补她糟糕的策略缺陷。麦琪有时会失去大局，这导致她的团队无法完成目标，尽管她赢得了战斗。此外，就像在某个格斗游戏中一样，她被Joe的团队扔给她的所有把戏和假动作所欺骗。例如，一个人会用压制性的凌空射击，迫使她躲避到另一个人的火线上。麦琪对这些卑鄙的手段并没有太生气，因为她认识到，在战争和战斗中，错误的信息都是一种强大的武器。虽然她不喜欢这种欺骗手段，也拒绝使用，但她不会为别人使用这种手段而感到惋惜。

总而言之，在大日子到来之前，玛吉能够在时间加速的虚拟现实中进行近两周的练习。虽然其他人称之为“大型比赛”，但实际上这是当年的Blastopia年度活动，这是一场历时数月的大型星系竞赛。各队竞相宣布各自大城市的冠军，然后必须争夺行星冠军，然后是星团冠军。如果他们做到了这一点，他们就会进入国家水平，然后在被命名为银河冠军的荣誉和荣耀的盛大炫耀中达到高潮。

乔的团队没有这样的愿望。在《Blastopia》中，一群来自Butterpond-4这样的“人民农场”的小人物是不可能战胜军事飞行中队和太空海盗的。他们的目标是进入超级城市Dave-156的前八强，这已经很艰难了。在100多支球队的竞争下，他们必须连续赢得四场五局四胜的淘汰赛才能走到这一步。值得庆幸的是，他们不太可能在这些地方预赛中遇到任何大人物，所以他们觉得自己有很大的机会成功。

Joe, Cullen, Benny, Huey和Maggie来到了Dave-156比赛的虚拟会议区。这是一个以轨道站为主题的巨大房间。这里有足够的座位，可以容纳数千人，高得离谱的墙壁上排列着大量的监视器，供观众现场观看比赛。参赛者也会在这里等待，直到比赛时间到了，比赛官员才会叫他们上场。作为负责登记的人，以及团队的官方队长，休伊选择了“三火”作为他们团队的名字。看看阵容，他们的第一个对手似乎是丹杰里诺·东格里诺。

就像这个名字所暗示的那样，这群人原来是一个笑话团队，他们想让自己成为一些廉价的笑话。事实证明，他们的幽默感也非常粗俗。他们带着五艘染成粉红色的人飞船出现了，这些飞船的装备是为了最大限度地自我毁灭。毋庸置疑，Triple Misfire以3比0轻松获胜。虽然这是一场免费的胜利，但它的性质在他们所有人的嘴里都留下了恶臭的味道。当然，麦琪除外。她完全理解这种情况的粗俗，但她选择解决一个令人难以置信的令人费解的问题:为什么有人会带着输球的意图来参加比赛?

谢天谢地，第二场比赛是一场像样的比赛。彼得和他的朋友们尽了最大的努力，但他们在任何地方都没有像Triple Misfire那样练习得那么多，这一点很明显。他们设法勉强取胜，但其中一人侥幸射中了乔的引擎，使他的飞船失去控制，与本尼的支援船相撞。如果没有后者的能量和弹药补给，玩家只能通过消耗来碾压其他敌人。另外三轮他们输得很惨，这比第一场比赛的闹剧要令人满意得多。

当他们进入第三场比赛时，士气高涨，却发现他们的对手——银河谋杀力量队——采用了所谓的“离场”策略。《Un-Yo-Bee》中普遍接受的阵容是相当平衡的。有一只敏捷的漫游者管理着侧翼，这是玛吉的工作。库伦是他的团队的坦克，其中包括驾驶一架重型武装直升机，作为移动掩护和武器平台。休伊和乔是进攻型拦截机，对敌人施加压力。最后但并非最不重要的是，Benny负责支援船，负责保证所有人都在战斗中，同时也通过网络战攻击阻碍对方的队伍。

然而，银河谋杀力量采取了非传统的方式，部署了五架武装直升机。在厚厚的装甲和高容量力场的保护下，这是一种令人生畏的火力。它们的主要缺点是机动性，但这似乎并不重要，因为它们能在几秒钟内将遇到的任何敌人目标变成废铁。当考虑到一艘船通常需要1到5分钟的战斗才能被摧毁时，这是一些可怕的事情。

由于事先没有调查对手，“三火”队在第一场比赛中猝不及防，惨败。团队在回合间的两分钟暂停时间里召开了一个疯狂的战略会议，试图找出如何应对这种荒谬的做法。显而易见的解决办法是采用打了就跑的战术，慢慢消耗敌人的武装直升机。这样做的问题是耗时太长，以至于30分钟的时间限制会用完，导致平局。既然敌人已经赢了，平局也就等于输了。

令人惊讶的是，玛吉给了他们答案。当一支队伍输掉一轮时，他们被允许在两轮之间改变他们的装备，以努力反击他们最初装备不足的对手。这个女孩利用了这条规则，把她敏捷的战斗级船换成了一艘海军级船。这种类型的船最好的描述是一个巨大的离子炮与几个发动机螺栓在侧面。它有时在十对十或二十对二十的比赛中使用，但从来没有在竞争性的五对五比赛中使用过。不是因为它被规则禁止，而是因为它有限的机动性和缺乏装甲使得漫游者和拦截者很容易把它干掉。三次失火的其他人几乎忘记了这种船的存在，因此没有考虑它们，直到玛吉指出它们是敌人战略的合理反击。

银河谋杀力量队也忽视了阿巴莱特级的存在，他们的武装直升机在进入有效射程之前就被玛吉的阿巴莱特级彻底粉碎了。那把巨大的大炮破坏力太强了，它甚至炸穿了任何他们试图用来掩护的小行星。在第三轮比赛中，他们完全放弃了非meta组合，回到了标准组合。获胜的队伍无法更换他们的弹药，所以他们认为瞄准脆弱的大炮会让他们轻松获胜。

但这并没有发生。银河谋杀力量低估了arbalest飞行员的熟练程度，在交战开始的几秒钟内，他们的支援船就被歼灭了。他们确实设法炸毁了麦琪的飞船，但其余的“三火”成员却能毫不费力地把他们清理干净。那些背靠背的失败是如此的耻辱，银河谋杀力量——顺便说一句，他们在第一轮的公开通信频道上说着疯狂的废话——立即取消了比赛。

由于他们出乎意料地提前结束了比赛，“三火”回到大厅等待下一场比赛。

“太棒了!”

“血腥的辉煌!”

“咦咦，咦咦!”

一进入普通观众区，他们就突然受到了一阵小小的欢呼和掌声。在一场五对五的比赛中，人们并不经常能看到这种级别的球员，更不用说产生如此壮观的效果了。因此，他们的表演为他们赢得了一些粉丝。其中一个显示器上甚至播放了麦琪在第三回合开始时的决定性一击的集锦。这个女孩自己也受到了很多关注，不仅因为她独特的表演技巧，还因为她的虚拟形象。毕竟，她那半女人半恐怖的样子完全是独一无二的。

大家对这一切自然感觉很好，但玛吉尤其高兴的是又经历了一些新的东西。

也就是胜利的快感。

感觉很好。