这样阿森纳与拉齐奥两连胜6分并驾齐驱,矿工与布拉格斯巴达两连败。D组格拉茨风暴主场3:0大胜加拉塔萨雷,格拉斯哥流浪者2连胜6分,格拉茨风暴与加拉塔萨雷1胜1负3分,法甲冠军摩纳哥居然两连败垫底。
9月23日,英超第7轮进行,热刺主场迎战升班马曼城。温格考虑了一下,派上:布冯,阿什利·科尔、加拉、坎贝尔、卢克·扬,维埃拉、罗贝托、兰帕德、巴拉克,科勒与亨利。现在热刺可以安排多套阵容,关键是给球员尽可能获得上场机会。
曼城主教练是51岁的乔·罗伊尔,球员时代他是埃弗顿青训球员,并效力埃弗顿8年,后来转会曼城效力3年,离开曼城加盟布里斯托尔城,最后在诺维奇退役。退役后他执教奥德汉姆,94年拿起埃弗顿教鞭,97年离开埃弗顿之后,98年他执掌曼城并成功带队升入英超,算是曼城的功勋教练了。
本场比赛,罗伊尔派出5-3-2阵容:21岁门将尼基·韦弗,27岁澳大利亚左后卫丹尼·蒂亚托、29岁前热刺中卫斯蒂夫·豪威、29岁中卫斯宾塞·皮里尔、27岁荷兰后卫杰拉德·威肯斯、25岁苏格兰后卫保罗·里奇,28岁挪威后腰哈兰德、28岁后腰凯文·霍洛克、21岁后腰杰夫·惠特利,28岁前阿森纳苏格兰前锋保罗·迪科夫搭档24岁哥斯达黎加前锋保罗·万乔普。
从阵容上看,曼城就是主打一个严防死守然后反击,5后卫加3后腰,温格看得都摇头不已。好在温格早有预料,安排两个边后卫积极前插,利用科勒这个高点来破密集防守,而且巴拉克、兰帕德和罗贝托还能试着打远射来拉扯防守,总之比赛从一开始就是热刺在白鹿巷的半场攻防演练。
第5分钟,巴拉克扛住哈兰德的冲击后架炮,兰帕德跟上怒射,皮球被霍洛克勉强挡了一下,韦弗才得以把球狼狈收入怀中。罗伊尔神色不变,他早就预料到了,挥挥手示意中场尽量跟住热刺球员,别给他们太多机会。见重炮暂时开不了,阿什利·科尔和卢克·扬也开始前插,第9分钟,阿什利·科尔传中,科勒在豪威和皮里尔的前后包夹下,奋力完成头球攻门,可惜高出。
第17分钟,热刺再度传导出机会,由巴拉克再次背身扛住哈兰德分球,这一次他传给罗贝托,后者假射真扣过掉年轻的惠特利,接着才怒射,可惜又有里奇奋力把球挡了一下,亨利抓住机会补射,跟防的威肯斯滑铲把球挡出。2分钟后,兰帕德开出角球,科勒头球攻门,被韦弗奋力挡出,豪威第一时间解围,不过不慎拉伤,第20分钟,曼城被动换人,受伤的豪威被换下,22岁后腰李·库克斯上场——没办法,罗伊尔也担忧被长期远射会被轰开球门,干脆乘机加强中场防守。
第27分钟,卢克·扬右路助攻上前传中,不过他的传球质量确实一般,科勒拼尽全力也没能够到,反而是忽悠了一下曼城防线,可惜后点顶球的亨利把球顶歪了,皮球擦着门柱偏出。亨利有些尴尬,他其实也不是完全不会头球,但是顶出的皮球得看运气……今天热刺的运气确实不怎么样,好在防守也稳固,第33分钟,万乔普奋力获得一次突击机会,结果被加拉轻松把球拦下,最终迪科夫勉强抡起一脚,皮球偏得十万八千里,算是曼城第一脚射门。
第38分钟,热刺再造威胁,阿什利·科尔左路送出精准传中,科勒缺少了豪威的干扰,能够更加自如地卡位抢点,要不是威肯斯丢下亨利一起包夹,科勒就更有把握直接攻门了,既然来了两个人,科勒也马上转变策略,选择头球后蹭,后点亨利第一时间拍马赶到,眼见要打门了,结果蒂亚托及时赶到,把球抢先捅掉。负责右路的里奇压力更大了,他需要面对的是罗贝托和阿什利·科尔的轮番冲击,罗伊尔及时安排惠特利拉到右路协防,纠缠罗贝托,这才勉强把平局维持到中场。
不过下半场开始后不久,卢克·扬强突右路制造了蒂亚托扭伤,第49分钟,罗伊尔一脸晦气地派上24岁爱尔兰左后卫马克·肯尼迪,撤下蒂亚托。不过反而还挺有效,毕竟卢克·扬主要就是靠速度硬吃,面对肯尼迪他的优势并不明显。温格也开始调兵遣将,第61分钟,双方都做出人员调整,曼城方面撤下迪科夫,派上34岁利比里亚球星乔治·维阿,温格则是撤下两名前锋,换上克洛泽和伊布。
不过效果也不是很好,干脆第75分钟,温格换下卢克·扬,派上贝克汉姆!阵型也从4-4-2变为3-5-2,阿什利·科尔负责左侧,加拉负责右侧,坎贝尔镇守中路,维埃拉、兰帕德和巴拉克负责中场中路位置,罗贝托和贝克汉姆两个边路负责起球,克洛泽全心抢点,伊布埋伏在弧顶作为中转。这套阵容是有些令人意外,实际上是穆里尼奥提出的建议。
有着贝克汉姆的存在,热刺的长传更具威胁,肯尼迪虽然主动上前贴防,但是对于贝克汉姆来说,他也不是很麻烦的对手。第86分钟,贝克汉姆送出传中,伊布与克洛泽双鬼拍门,最终还是克洛泽在威肯斯头顶完成头球攻门,门将韦弗也无能为力,只能目送皮球贴着横梁入网,1:0!这也是全场比赛唯一进球,又是一次绝杀!
其他比赛,曼联与切尔西疯狂对攻,最终在老特拉福德3:3握手言和,开场8分钟,弗洛助攻哈塞尔巴因克攻破红魔球门,不过6分钟后谢林汉姆助攻莱昂哈德森进球追平!上半场结束前,埃尔文传球,谢林汉姆得分完成反超,2分钟后安德顿远射建功扩大领先优势!上半场伤停补时,弗洛接勒索克斯传球头球破门,下半场又是弗洛接佐拉助攻上演梅开二度,追平比分!阿森纳客场1:1逼平伊普斯维奇,主队由马库斯·斯图尔特进球打破僵局,比赛结束前,博格坎普打入扳平的进球。
阿森纳险些被打蒙了,不过上半场伤停补时形势逆转。首先是矿工队长塞尔吉·波波夫吃到第二张黄牌被罚下,艾弗森点射被矿工门将尤里·维尔特奋勇扑出,随后维尔托德补射建功扳回一城。下半场矿工一直坚守到第85分钟,结果西尔维尼奥角球助攻马丁·基翁得分扳平比分,伤停补时,卡努传球,马丁·基翁怒射梅开二度,上演翻盘绝杀!