西汉姆联的攻势出乎热刺球员的意料,也暴露出一些热刺防线配合的问题,不过老雷并不介意,一方面是领先优势较大,另一方面他也不希望球员受伤,对于球员对二分之一球的退让,他也没有过多批评——马上欧冠的比赛也要开始了。
中场休息的时候,老雷还是批评了球员的表现,认为在积分领先优势巨大的情况下,热刺自我松懈了,他回顾了上个赛季纽卡斯尔联的教训,强调热刺每分必争,先争取夺回英超冠军,然后再考虑在欧冠赛场上面争取三连冠。
下半场开始后不久,热刺就完成扳平,第53分钟,马克莱莱铁树开花,忽然后插上到禁区,捡到鲍文挡出的球直接低射破门,3:3!然后第60分钟,马克莱莱断下蒙库尔的传球,迅速交给齐达内,后者挑传过顶球,罗纳尔多反越位成功,单刀破门,4:3!
老雷还算满意,先后换下罗纳尔多、齐达内和皮雷,派上斯科尔斯、兰帕德和永贝里,准备守一下。不过第72分钟,倒霉的索斯盖特禁区内手球送点,迪克斯主罚命中,将比分定格在4:4!双方还算是皆大欢喜。
热刺20胜7平67分、利物浦14胜9平4负51分、曼联13胜9平5负48分、阿森纳12胜10平6负46分、纽卡与阿斯顿维拉同积43分依旧是前六名。米堡22分、诺丁汉森林21分、南安普顿20分垫底。
2月25日,巴西国家队征召罗纳尔多与卡福参加与波兰的友谊赛,巴西4:2取胜,罗纳尔多2射1传。英超第22轮进行了一场补赛,南安普顿与温布尔登互交白卷。
2月26日,法国与荷兰进行了友谊赛,法国方面征召了德塞利、图拉姆、利扎拉祖、维埃拉、齐达内,荷兰这边则是范德萨把守球门。博格坎普开场3分钟就破门得分,不过第33分钟,皮雷替补登场,下半场皮雷扳平比分,帮助法国2:1逆转取胜,坎德拉结束前替换利扎拉祖登场。
2月28日,热刺主场迎战诺丁汉森林,叶明翰也重返伦敦观战。华夏那边还沉浸在悲伤当中,叶明翰在安排好华夏方面的工作之后离开。由于巴西、法国和荷兰都征召了球员,本场比赛老雷派上的是:沃克,坎贝尔、索斯盖特、费迪南德、孙续洋,基恩、内德维德、贝克汉姆、小雷,科勒与索尔斯克亚。
诺丁汉森林的队长兼教练皮尔斯派上5-3-2阵容:托米·怀特,皮尔斯、史蒂夫·切特尔、尼科拉·耶尔坎、科林·库珀、德斯·利特尔,阿尔夫-英格·哈兰德、斯科特·格米尔、尼格尔·克拉夫,克里斯·艾伦与迪恩·桑德斯。
孙续洋在得到叶明翰的准许后,手臂缠着黑纱出战。比赛开始后,孙续洋打得还是很不错的,让试图从他这边找漏洞的皮尔斯非常郁闷,没想到这个唯一一个莫名其妙缠着黑纱的华夏小将那么顽强,哪怕被过了,也能马上跟狗皮膏药一样贴过来,让他两次传中都变成了界外球。
不过左路打不开局面,右路反而有了机会,由于坎贝尔许久不打边后卫了,一时间还不太习惯,结果造越位失误,被经验丰富的迪恩·桑德斯抓住机会,反越位成功破门,0:1!
对于前场居然被压制,老雷并不满意,示意球队尽管进攻,不要瞻前顾后,基恩也是打得憋屈,他刚刚用一张黄牌的代价阻止了克拉夫的突破,没想到就是这个任意球被尼格尔·克拉夫抓住机会送出挑传,坎贝尔左路没留意中路的造越位,皮球被送到禁区内,结果就让沃克只能痛失不丢球奖励。
好在热刺调整得很快,第30分钟,孙续洋右路断下皮尔斯的带球,然后迅速捅给贝克汉姆,后者长传找到科勒,科勒倚住耶尔坎头球后蹭,索尔斯克亚拿球打门被门将怀特扑出底线。利用角球机会,贝克汉姆准确找到禁区内的科勒,这一次科勒直接完成甩头攻门,让怀特无能为力,1:1!
之后双方都有一些机会,总体来说热刺机会更大一些,不过索尔斯克亚属于不怎么会带球的那种前锋,导致最终上半场没能再改写比分。中场休息的时候,皮尔斯也做了相应的部署,下半场贝克汉姆被冻结,没有长传机会,老雷干脆用欧文换下索尔斯克亚,然后用兰帕德换下科勒,但是欧文虽然表现活跃,可惜没带射门靴,单刀球被怀特用脚挡出,错失一锤定音的良机。诺丁汉森林先后用库珀、利特尔和皮尔斯的三张黄牌为代价,将平局保持到终场,热刺不得不接受两连平的苦果。
其他比赛,曼联主场3:1大胜考文垂,有趣的是,开场5分钟,考文垂的后卫加里·布里恩与保罗·威廉姆斯先后打入乌龙球,波博斯基下半场开始后进球锁定胜局,比赛结束前,达伦·哈克比帮助考文垂打入挽回颜面的进球。阿森纳客场2:0轻取埃弗顿,博格坎普与赖特各进一球。
布莱克本凭借凯文·加拉赫的制胜球,1:0绝杀桑德兰。德比郡3:2击败切尔西,斯科特·明托先为蓝军领先,不过下半场自摆乌龙帮助德比郡扳平比分,勒伯夫进球再次超出分差,结果7分钟后吃到第二张黄牌被罚下,并送出点球,阿廖沙·阿萨诺维奇主罚命中再次扳平,阿什利·沃德读秒破门上演逆转大戏。
利兹联1:0小胜西汉姆联,李·夏普一击制胜。纽卡斯尔联爆冷0:1不敌南安普顿,马修·勒蒂塞尔一剑封喉。谢周三3:1大破米堡,安迪·布斯、格雷厄姆·海德上半场就连下两城,罗比·穆斯托耶下半场追回一球,伤停补时,马克·彭布里奇点射锁定胜局。
莱切斯特城客场3:1击败温布尔登,马特·埃利奥特独中两元、马克·罗宾斯破门,迪恩·霍尔兹沃思追回一分。3月1日,阿斯顿维拉依靠伊恩·泰勒终场前的进球,1:0战胜利物浦。
这样热刺20胜8平68分,反而又拉开了利物浦和曼联的51分分差到17分!阿森纳49分、阿斯顿维拉46分、纽卡斯尔联43分、谢周三41分、温布尔登40分位居前八名,南安普顿24分、西汉姆联23分,米堡则与诺丁汉森林同积22分垫底。
不过很快,第29分钟,安德顿右路接到卡福传球,然后禁区外扣过扑上来的迪克斯,接着跟上右脚重炮轰门打出世界波,皮球直挂球门左上角死角,2:2!第38分钟,哈特森利用角球机会,混战中把球捅入热刺球门,2:3!