还好很快卡洛斯和舒梅切尔的情况就被汇报到马修这边,众人算是松了口气,不过想到刚刚还在讨论球员数量限制的事情,这就感觉被啪啪打脸。
苏加犹豫地问是否再考虑一下的时候,叶明翰不以为意地摆摆手:“没有必要,艾伦,这是大势所趋,不过我希望如果要推行25名球员限额,就要把英超球队数量减少到20支。”
“这个问题不大。”苏加松了一口气,“预计明年开始就会推行,委员会基本确定下个赛季会有四支队伍降级…”
这一点倒是和历史差不多,叶明翰也没在意,他实际还想提关于联赛杯的足总杯合并的事情,不过联赛杯属于联赛委员会的,足总杯属于英足总的,估计难度极大,所以干脆不提了。
本来切尔西的老板贝茨还想趁着中场休息来拜访一下的,结果看这架势也不太好意思过来,虽然切尔西扳平比分让他很高兴,但是对于热刺可就不那么美妙了,所以他干脆打算下次有机会再找叶明翰——霍德尔打算引入去往马竞的哈塞尔巴因克,顺便看看能不能再从热刺弄几个球员。
下半场比赛开始后,热刺总算正常起来,毕竟替补上场的球员也都是知根知底的,沃克的能力是差了一点,但是毕竟是根正苗红的热刺青训出品,大家也不忍苛责他,能静下心在热刺担任三门,只有杯赛或者无关紧要的联赛比赛才会登场,却一直毫无怨言,若是他愿意离队,去哪个中下游英超球队都能打上主力。
图拉姆还不太适应左后卫的位置,不过肉眼可见地表现越来越好,切尔西的威胁一下就小了。马拉多纳重新活跃起来,带动着坎通纳和古利特也都有了更多的活动空间,对切尔西的球门展开了一阵狂轰滥炸,可惜士气大振的切尔西顽强抵挡住了热刺的攻势,一直到68分钟,老雷用小雷换下了有些累的希勒,后者一直在不知疲倦地奔跑卡位,一身白色球衣都快成绿色和土色了。
古利特被顶到锋线和坎通纳搭档,小雷与基恩组成双中前卫来协助两个边路,马拉多纳单前腰。老马也很给力,第77分钟,他远射制造角球,亲自主罚到禁区靠近弧顶位置,基恩争顶的时候造成欧兰·约翰森手球犯规,点球!由于手球过于明显,切尔西球员也没有过多抗议,马拉多纳主罚命中,再次超出比分,3:2!
第82分钟,戏剧性的一幕出现了,老马连过两人后杀入禁区被约翰森放倒,再次被判罚点球!不过老马这一次点球有些脚软,居然踢在门柱上弹出底线,错失杀死比赛的机会。
第88分钟,霍德尔孤注一掷,换下克雷格·伯利,大卫·霍普金登场,这个换人就是要死命进攻,不计后果。结果伤停补时,霍普金把球背身挑入禁区,皮克特得球被卡福放倒,点球!大卫·斯坦一蹴而就,热刺继上一场比赛绝平之后这一场比赛被反绝平!
3:3的比分还算是过得去,老雷与霍德尔握手言和,霍德尔表达了对两个前队友的歉意和慰问,老雷无奈摇头,表示也怪不到切尔西和霍德尔头上。贝茨眼见还算融洽,总算趁机拜访了叶明翰等人。关于哈塞尔巴因克,叶明翰表示切尔西只要和马德里竞技达成协议就可以,他无所谓,至于其他人,叶明翰则是表示为时尚早,等世界杯之后再说。
有意思的是,在3月13日,热刺和切尔西又要进行一场比赛,这一次是足总杯的八强赛。本场比赛老雷派上的是:沃克,利扎拉祖、坎贝尔、马特拉齐、图拉姆,雷东多、马克莱莱、巴姆比、贝克汉姆、齐达内,福勒。由于切尔西现在处在联赛下游,因此没打算浪费太多精力在足总杯上面,热刺轻松地以2:0拿下比赛。进球的分别是贝克汉姆的直接任意球破门和助攻福勒的反击破门。
半决赛的对手是卢顿,另外一场比赛是曼联对阵奥德汉姆,也就是说,很大概率热刺本赛季将和曼联在三大赛事中争夺冠军!
16日,热刺坐镇白鹿巷迎接欧冠小组赛对阵摩纳哥。老雷也是苦着脸,萨内蒂、卡洛斯和舒梅切尔还在观察期,虽然已经可以训练,但是为了避免出现二次伤害,热刺实验室的建议是再休养一周。无可奈何之下,老雷派出的阵容是:普雷德霍姆,坎贝尔、德塞利、索斯盖特、卡福,里杰卡尔德、基恩、古利特、马拉多纳,巴斯滕、坎通纳。
温格这边的阵容和上一场差不太多:埃托里,瓦莱里、格里曼迪、杜马、布隆多,德约卡夫、希福、维亚德、普埃尔,克林斯曼和伊克佩巴。首发阵容里面也就是埃托里换下了佩蒂特,后者毕竟也是受伤未愈。这一次希福和德约卡夫直接被安排到了边路,中路让维亚德和普埃尔双后腰防守。
比赛开始后,热刺打得更加积极,第15分钟,维亚德就因为铲倒古利特吃到黄牌。凶狠的防守给热刺带来了一定的麻烦,只是也只是麻烦而已,第27分钟,马拉多纳接到里杰卡尔德的直塞,抢在普埃尔之前捅传古利特。古利特后脚跟磕球送入禁区,巴斯滕转身打门建功,1:0!
第38分钟,卡福右路起球,古利特头球摆渡,坎通纳后点撞射破门,2:0!
上半场热刺主场两球领先,下半场双方易边再战,虽然摩纳哥努力在第54分钟由克林斯曼助攻希福破门,不过10分钟后,马拉多纳斜传,坎通纳做球,古利特点球点爆射再度拉开差距!3:1!
第70分钟,双方都进行了人员调整,小雷替补登场换下马拉多纳,后者有些疲惫,出于对球员的保护,老雷换下老马,温格这边则用热罗姆·格纳科换下无所事事的伊克佩巴。
第78分钟,老雷又变了脸色——热刺又有球员受伤了!这一次倒霉的是基恩,他在铲球的时候有些扭伤,队医的判断是需要伤停一个月,老雷被动换人,这一次他用马克莱莱换下基恩。
温格眼前一亮,进球功臣希福被换下,阿马拉·辛巴登场,第88分钟,摩纳哥果然还是再次攻破热刺球门,替补登场的格纳科接到维亚德的传球右脚低射破门,3:2!
热刺最终还是惊险守下胜利,双杀最大的竞争对手之一的摩纳哥!温格的遗憾溢于言表,不过他也知道要不是基恩意外受伤,摩纳哥可能也打不进第二球。