虞冉耗费了整整四个小时，如同细嚼慢咽每一寸回忆般，从初遇薛砚辞的那一刻开始，直到两人间每一次的交集与相处，她都不遗余力地在脑海中重新演绎。

在这个过程里，那些曾被忽视的细枝末节，宛如冬日湖面下潜藏的鱼群，纷纷跃出水面，清晰可见。

郭以珏送来的外卖包装上，还凝着几滴未干的水珠，那是江南特有的温婉细腻，正如那盒内精心摆放的菜肴，恰巧碰触了虞冉心头对家乡风味的无尽思念。

而薛砚辞随手放在茶几上的饼干，那熟悉的包装设计，竟意外勾起了她童年的温馨片段，是那段无忧岁月里，最简单也最纯粹的快乐。

薛砚辞吃香菜的场景在她的回忆中不断闪现，每一次咀嚼的神情都透着一种孩子般的满足，那正是虞冉从小到大都无法忍受的味道，但在他身上，这一切都显得格外和谐。

这些不约而同的喜好与习惯的重叠，汇聚成一条条线索，指向一个不容忽视的事实。

原来，薛砚辞并非他人，而是她梦里常回的“小北”——杨晟北，那个薛家未曾公之于众的血脉，同样背负着母姓杨的秘密，直至被薛家收归门下，改名为薛砚辞。

薛家对于私生子的处理手段隐秘而周全，以至于外界无人知晓薛砚辞与薛珉辉实则并非血浓于水的兄弟。

当这层真相如同晨雾般缓缓散开，虞冉的心情变得五味杂陈，既非单纯的喜悦，亦不是彻底的悲伤，而是一种交织着惊喜与酸楚的复杂情感。

小北的离开，如同一场未完的梦，连句正式的再见都来不及说。

在虞冉心中，那本是一场无望的等待，未曾想命运的轮回竟以这样戏剧化的方式，让两人重逢在彼此最意想不到的角色之中。

虞冉未能一眼识破薛砚辞的身份，而对方似乎从相遇的第一刻起，就洞悉了她所有的秘密。

那些她自认为巧妙的接近与布局，原来只是薛砚辞默许的一场戏码，他以一种旁观者的姿态，静静观望着她所有的真真假假，或许从头到尾，薛砚辞都在以一种无声的方式，保护着她。

这种认知让虞冉心口泛起阵阵苦涩，她的手指不自觉地轻按在心口，眼前闪烁的电视画面变得模糊不清，泪珠沿着脸颊无声滑落，打湿了衣襟。

她分辨不清，此刻心中的波澜是源于重逢的感动，还是对自我行为的深深自责。

虞冉的思绪回到了多年前，那个小镇上，血迹斑斑的少年躺在她面前，生命之火似乎随时都会熄灭。

那时的她，未经世事，却勇敢地伸出了援手，那份纯真与仁慈，在今日看来，仿佛属于另一个时空的自己。

而薛砚辞，也从那个曾经对世界满怀好奇与热爱的少年，变成了今天这副深沉而复杂的模样。

她记得他曾经的模样，那个在花丛中欢笑，与萤火虫共舞，陪她在市集中探索未知宝藏的少年。

那时的他还保留着几分淘气，用她最不

薛砚辞与她的故事，似乎已经画上了休止符，而她却仍在这个已成定局的故事边缘徘徊，带着一丝苦笑，面对梁卿嘉最后的话语，她选择了沉默，因为在这一刻，所有的言语都显得那么苍白无力。