小姑娘僵硬地在许婉宁身边坐下。

不只是她，位置上所有的妇人，都很紧张。

“我多年之前来过一次庄子，匆匆而来，匆匆而去。”许婉宁笑着打破僵局，也说明自己的用意：“这次来，侯爷和侯爷夫人让我多住几日，等种完棉花再走。所以我想，既然要在这里住这么久，就应该与各位见见，了解下大家的情况。”

没人说话，也没人附和，都拘谨地坐着，盯着自己面前的碗，看都不敢乱看。

“孙大姐，你家就来你一个吗？”许婉宁也不恼，开口问身旁的孙氏。

孙氏点点头：“我婆婆去年过世了，家里就我一个女人。”

“你家有几口人？”

“我公爹、男人、我，还有两个孩子。”

“那你们种几亩地？”

“二十亩。”

“小姑娘，你呢？你家几口人，种几亩地啊？”

小姑娘虽然害怕，却还是一五一十地回答：“我家有我爹，还有我两个哥哥，再就是我，我家种了三十亩地。”

有了两个人开头，许婉宁接着问下去就好问多了。

一圈问下来，许婉宁差不多就了解庄子上给佃户分配田地种植的套路了。

每户佃户，只要有成年男子，每家就要多分十亩地。

这哪是生的儿子啊，这明显就是生苦役嘛！

“你们每户分的任务，就这次种棉花，我听陈管事说，为了赶进度，要在七天时间干完，你们干得完嘛?”许婉宁问道。

“少夫人，七天时间，干不完真的干不完啊！”有年纪大的妇人开始哭，“我家不论男女老少全部天不亮就要下地干活，饭都是家里半大的孩子做的，在地里干到眼睛看不见了才回来。就这样天天吃住在地里，都是干不完的啊！”

“假如没在规定时间里种完，会怎么样？”

“会减我们的工钱。本来我们种地，一天会给八十个钱，如果没干完，多干一天不仅没工钱，还要多减三十。说是耽误了庄稼的生长，晚种下去，产量受影响。”那妇人又抹着眼泪哭了：“我们全家，老的小的男的女的，除了连路都走不稳的孩子，全部干活去了，可算算，还是会完不成。”

怪不得地里会有那么多的孩子。

“往年庄子上地不多，我们家家户户分个五六亩，辛苦一点，都是能干得完的，可庄子上的地越来越多，佃户却不加，我们每年分到手里的地也越来越多，工钱却不变，再这样下去，累死累活怕是连治病的药都吃不上。”