施元忠这才抬头观察她的神色，反复确认祝澜不是在说反话，这才松了口气站起身。

他试探着开口：“钦差大人，您所说的‘误会’是……？”

祝澜“呵呵”笑了两声，请施元忠坐下，这才说道：

“是最近京城传闻，青州灾荒至今尚未妥善解决，州中粮食紧缺，甚至有百姓饿死之事。而知府大人封锁了消息，这才导致圣上迟迟不知此事。

陛下听信了传闻，担心青州的情况，这才派本官运粮前来。一是救急，而是查察青州吏治，看看究竟有无草菅人命之事。”

“钦差大人，冤枉啊！”

施元忠“扑通”一声又跪了下来，表情仿佛受了天大的冤屈。

“下官是办事不力，当初让那些刁民扰乱了赈灾粮的发放，造成了不小的麻烦，青州至今也的确粮食紧缺。

可是下官已在城内设置粥棚，日日施粥，治下其他县镇也是如此。虽仍有百姓挨饿，却绝不至于有人饿死啊！

望钦差大人明鉴！！！”

身后跟着他重新跪下的官员们也齐声道：

“请钦差大人明鉴！”

“快快请起，施大人。”祝澜甚至站起了身，笑道：“都说了是误会嘛！”

“京城距此甚远，消息不灵通也是正常。没想到青州竟有那般胆大妄为的刁民，竟连官府的赈灾粮都敢抢。

朝廷也是不知晓其中原委，这才误以为施大人与当地豪强勾结，克扣百姓的粮食呢！”

“下官不敢！”

祝澜一把拦住差点再次跪下的施元忠，嗔怪道：

“好了，施大人。既然青州的情况并没有传闻中的那般严重，也没再闹出人命，圣上也可放心了。

待本官回京，自会将你的苦衷上奏天子，圣上即便责罚，也会念在你的苦劳上宽宥一二的。”

施元忠闻言大喜，连连谢过。

“钦差大人明辨是非，劳苦功高，真不愧是我大梁的中流砥柱！”

一通盛赞过后，施元忠说府上已经备下了酒宴，要为祝澜一行人接风洗尘。

“先不急。”

祝澜的目光扫过面前众人，声音温和道：

“本官记力颇佳，每到一处巡查，都要记住当地大小官员的姓名与容貌，方便政令传达。

现在便请诸位大人按职级大小，依次报上姓名吧。”