往坤宁宫的方向有一条用菊花布置的弯道，菊花的香味带着清苦凉意，皇帝不是很喜欢，他皱着眉加快脚步。

心思一直在皇帝身上的肖美媛自然发现异常，壮着胆子怯声问，“陛下，您是怎么了？”

皇帝边走边道：“朕不喜欢菊花的味道。”

肖美媛沉默了，跟紧皇帝的脚步，出了那条弯道才开口，“陛下恕罪，据臣女所知，太后娘娘却是极其中爱菊花的，求您千万不要迁怒这菊花而惹太后娘娘不高兴。”

今年中秋宫宴是谁布置的，满京城皆知。按说肖三姑娘与摄政王王妃的过节是个死扣，在知道自己不中意菊花后居然想着以孝为名给摄政王妃开脱。此刻皇帝心下对肖美媛好感倍增，一瞬间几乎到了福至心临的地步。这个名满京都的贵女是太后娘娘曾赐给摄政王的王妃，据他所知那道赐婚的懿旨小皇叔根本就没接。肖三姑娘却是痴心不悔，一直等着小皇叔回心转意。岂知到了小皇叔娶了个二婚弃妇，将她彻底伤透。事到如今，她居然还如此善良的为他人着想，这份心胸，这份淑娴，就不是普通贵女能做到的。

毕公公领着随侍渐渐与说话的两人拉开一段长距，精明如他，知道自己这会子该怎么不去碍皇帝的眼。

皇帝微微侧身，看着肖美媛的视线有些许炽热，她美丽的脸庞因为顾虑添了几分愁绪，这几分愁绪徒然像丝线轻轻地缠住他的心房。虽然后宫也有不少妃嫔劝他要仁慈孝顺，但大都是言语恭逊，像是在胸中稿复千遍，说出的声音也是没有颜色的，不像眼前的姑娘，声音和表情透着真挚和浓浓的担忧。

“你多虑了。”

天知道肖美媛鼓足了多大的勇气敢直视当今圣上，在得到皇帝一句温柔的话时，悬在心上的巨石才缓缓放下，她更知道此时该示弱了。

倏地跪在地上，一脸惊恐，“陛下恕罪，阿媛又冒犯陛下了。”

“自古忠言逆耳，再者你是好意，朕若好坏不分，岂非昏君？”且说，伸出手，扶起肖美媛。

肖美媛穿着纱衣很是轻薄，在感受到皇帝的触碰后，那被接触的地方被烫得发抖，紧接着，她的脸红得娇美若霞，再次鼓足勇气，眼睛盈盈润润的看着皇帝，若有若无的显着忐忑的期待，吐词肯定，“陛下是四海之主，是千古明君。

皇帝愈发觉得这个肖三姑娘不仅美得不可方物，说出的话也这样讨他欢喜。心里一时痒痒的，一时没注意嘴皮子，说出这么一句孟浪的话来，“明君又如何，恐怕在肖三姑娘眼中，始终比不上贤王。”

这是指宣祈呢。

肖美媛乍一听到皇帝这句意味深长的话，就知道自己今日的目的已经达到了。她扬起一抹醉人心神的笑，想将眼前这个权力至高点的男人彻底圈进她练习千百遍的笑容里，“陛下是陛下，王爷是王爷。臣妾不求陛下青睐，但王爷已经娶了王妃，不敢欺瞒陛下，臣女也只是普天之下的饮食男女，心中有中意的男子就会为他喜，为他愁，为他苦，为他笑。可如今这个中意的人娶了旁人，臣女也该收起那些自不量力的情绪，彻底斩断过去，毕竟人于一世，草木一秋，臣女这一辈子还很长，若执着于一个心里没自己的人，为他难过为他伤，臣女的阿爹阿娘看见得有多难过啊，臣女不想阿爹阿娘难过，只想找一个心里有臣女的人相伴一生。”

她竟对他坦露自己的心声？皇帝愈发觉得眼前的姑娘十分光明磊落。“你说的话句句是道理，而且你能想得这样透彻，足见相爷对你教导有加。”

“阿爹是陛下的臣子，一生都在为陛下尽忠，臣女是女流之辈，既不能入场科考为官分陛下分忧，也不能提枪上马为陛下保守家国，只能在小小的方寸闺房中谨守本分，不让阿爹为臣女担心，更不能让阿爹因为臣女的行为有失于朝政。”

她是如此的谦卑，如此的知礼懂事，小皇叔真是瞎了眼，那个二婚弃妇连肖三姑娘的一根脚指头都比不上。皇帝点点头，继续往前走。

快到坤宁宫时，皇帝问得随意，“肖三姑娘可中意皇宫？”