太监高让娴熟地掐她的人中穴，隔了许久容兰才舒缓过来，怕他们跟着受累，强撑着继续受罚。

少时，终究扛不住晕厥过去。

到夜里忽冷忽热的，容兰竟害起病来。

这场高热持续了四五日左右才退了，仅仅几日光景，便把她折磨得憔悴不堪。她两眼无神地望着窗外，四周一片翠绿，很是生机活力。

奈何，她的心底却一片荒芜，甚至枯死。

该来的，始终躲不过。

隔了两日，待她的身子稍稍恢复了些，便去找永和宫的掌案太监徐仁福。

徐仁福识得几个字，与她的私交关系还不错，容兰委托他写一封信，他问写什么，她恍惚了许久，才轻声道：“退亲的。”

徐仁福愣住，皱眉道：“宫里规矩，严禁外人替你们传递信物，一旦事发，皆杖毙论处，你这又何苦？”

容兰的嘴角掀起了丝丝嘲讽，寂寥道：“这日子漫长得看不到头，倒是杖毙了还来得痛快。”

徐仁福心头一惊，摆手道：“姑姑这是哪里的话，你再熬几年便可出宫与家人团聚，犯不着冒这么大的风险。”

容兰哀哀地看着他欲言又止，沉默了许久，终究没再说什么，郁郁寡欢地离去了。

当天夜里她忽然从梦中惊醒，枕头两侧已被泪水浸湿。睡不着觉，她悄悄起床坐到外头的屋檐下，仰头望着黑漆漆的天空。

四周的巍峨高墙将她困在这片狭小的天地里，令她感到了孤独。

从小到大她的运气就不太好，当初能失而复得周崇安已令她惊喜万分，可到头来，不过是空欢喜一场。

她终究是个没福气的人。

凤栖梧之所以在这个节骨眼上提醒，显然是有意而为之，因为下个月初二就是宫中侍者们隔着栅栏探亲的日子。

早先容兰是没有这份恩惠的，只有资历老的宫人才有一年两次的探亲假，后来她求姜嬷嬷照拂，才得了这份份额。

这两年和周崇安联系上后每年他们都能见上两次，相互叙些思念之情，憧憬未来的美好日子。

但这次相见，却成了煎熬。

眼见日子离初二越来越近，容兰愈发焦灼不安，成日里恍恍惚惚的，食不咽下，寝不安席，整个人都瘦了一大圈。所幸梁婉忙着学习宫中的礼仪规矩去了，没空理她，要不然定会找茬折腾一番。

挨到初二那天，容兰坐在镜子前发了好一阵呆，镜中的面容清瘦且消沉，仿若入暮之人般没有丝毫生气。她无精打采地望着镜中的自己，颓唐了一刻钟后，才开始认认真真地上起妆来。

眉毛一定要描得浓淡均匀、各有层次；桃红的胭脂细细地抹均在脸上，遮盖了枯败憔悴的气色；艳红的口脂放在唇上轻轻抿了抿，眼眶里水雾弥漫，却终究没有落下，被她悄悄地拭去了。

女为悦己者容。

她想，这将是她今生最后一次为周崇安打扮了吧。

像个新嫁娘一样，穿上新做的衣裳，画着时兴而得体的妆容，把自己从头到脚收拾得体体面面，漂漂亮亮的。

外头的天气极好，阳光明媚，四周绿意盎然，葱葱郁郁。

容兰意兴阑珊地走在熟悉的道儿上，从宁清宫到玄武门的路途仿佛变得遥远而艰难，每走一步，都如踩在刀刃上般难受。

她其实是想停下来的，只要她停下来，就不会见到周崇安，只要她不见他，那他们之间的约定就会一如既往地留守下去。

只要她停下来。

停下来。

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