老曹一路收拢各军溃败士卒，不到一个时辰，就将兵马整备完毕，朝着西方一路掩杀。

约莫半个时辰，又遇到了李整、乐进所部。

老曹合军一处，急忙追击张绣兵马。

眼见老曹振作军势，张绣不敢抵挡，全军加速撤退。

两军一追一赶，足足追出百余里地。

杀得张绣丢盔弃甲，带着残兵退至了南阳西边诸城。

曹操未带辎重，心知追赶不能，只得领军返回。

当老曹再度回到宛城之时，已经是第二天夜里了，刚一入城，荀彧、夏侯渊等人便上前接见。

曹操看着荀彧，急忙翻身下马道：

“文若真乃吾之子房，若非文若返回，此次我军定然死伤惨重！”

荀彧看着曹操满脸是血，风尘仆仆，便惭愧道：

“曹公勿赞，非吾之计也！”

“此战能胜，全赖子瑄之功！”

一听此言，曹操登时露齿一笑道；

“吾便知定是秦子瑄之谋！”

“其人设谋，历来如此，此战非子瑄不可胜也！”

说着，他眼睛就一路瞟向各处，忙对荀彧道：

“文若，子瑄现在何处？”

“莫非是因曹某之过，不愿见之！”

“你快快带吾前去，吾已知错矣，日后再不如此了！”

曹昂亦是上前笑道：

“对啊，不知先生何在？父亲已经知错，我等正可一同前去拜见。”

看着这欣喜的父子二人，荀彧就是鼻头一酸道：

“主公，在下无能，未能劝得子瑄归来！”

曹昂听着，霎时怔在当场。

而曹操则是面色一白，强自挤出一抹笑容，声音沙哑道：

“文若休要戏耍于我！”

“方才你已说是子瑄之谋，他若不在，如何设计？”

说着，他就一把抓住了荀彧的手道：

“我知子瑄定在城内，文若速速带我前去一见！”

荀彧被曹操紧紧抓着，似乎能感觉到曹操整个人都在颤抖。

他当然希望现在能把曹操带去见见秦瑱。

可现实就是如此苍白无力，他只得咬牙忍住，硬着头皮道：

“曹公啊，子瑄真的已经离去！”

“此谋乃是他离去之前告知于我！”