夏桉抬眸和程鸽对视，斩钉截铁回道：“大人，小女对天发誓，今日提供的线索，句句属实。

若大人今日派人出发赶去那里，两日后必能将嫌犯和被掳女子带回。若证实我说谎，大人到时候再杖责我，也不迟。”

程鸽没想到她的口气会如此坚决。

他默了默，接着又开口质问道：“你是如何得知这嫌犯信息的？”

夏桉眨了眨眼，道：“我前日去街里买胭脂，路遇狭道拥堵。我等着的功夫，无意间听到了旁边一马车内的谈话。那男子喊一女子半烟，哄诱她说自己在城外二十里开了间铁器行，名字是以她的名字所取，叫生烟。说是保证以后会带着她过好日子。

那时透过窗帘缝隙，我见那女子嘴被堵着，容貌跟告示上的女子极为相似。”

“你看到了那女子？”

“对，看到了。”

夏桉当然没看到。

都是她编的。

也亏得那采花贼本是半烟的表哥，铁器铺也确实是按照她的名字取得，叫生烟。夏桉编排起来，也容易一些。

夏桉默了默，又上前一步，施了一礼，直言道：“小女，其实是工部侍郎夏光淳的次女。按理说，我一闺阁女子，确实不该做这种揭榜的事。但舍弟顽劣，昨日在赌坊输了一百两银子。两日内若还不上，便会按约被剁去双手。小女今日壮胆前来，其实是为了得赏金，救弟弟命的。”

夏桉直接亮明身份。

大理寺手眼通天，稍微一查，便知道自己说得并非假话。舒寒输银子是真，她等着钱救命也是真的。

父亲虽身在外地，但也是名副其实的朝廷命官，大理寺就算再阴狠毒辣，应当也不会对她的话置之不理。

这样，一百两银子定会到手。

程鸽挑了挑眉：“你是夏侍郎家的？”

夏桉点了下头：“是的。”

程鸽怔了一瞬，微微侧头看向屏风里侧。

云白色屏风呈半透明状，隐隐可以看到一个颀长的身影正坐在茶桌前，斜身而坐，手里悠然地捻着一个茶盏。

听了他们的话，似是没什么反应。

程鸽收回目光，道：“既是如此，我知道了，夏姑娘先回吧。”

夏桉道：“今日我来提供线索之事，还请大人保密。各中关系，不便一一道明。”

许是听说夏桉是朝臣之女，程鸽的态度明显缓和了些，他点点头道：“依夏姑娘。”

须臾，夏桉目光灼灼看向程鸽：“那两日后巳时，小女就在夏府门后，等大人的银子救命。小女在此，先谢过大人。”

程鸽略微勾了勾唇，没有作声。