“美国军团（The American ）一直以来都在照顾我们的老兵。你们致力于倡导退伍军人的权益和福利，促进爱国主义，并为退伍军人及其家庭提供各种支持项目。

两万五千名退伍军人得到了你们无私的就业和培训方面的帮助……，你们资助癌症研究和残障支持，你们出色的男孩州计划引领了全国游戏——全国流行的棒球运动……这个列表还有很多其他的贡献。”

老乔治在竞选集会上开始改弦更张，他在参加美国军团组织的竞选集会上，开始大力为退伍老兵发声。美国军团是一个退伍军人组织，没有特定的政治倾向性。这次老乔治来，算是坚定的站在了退伍老兵这一边。

“我自豪地说，我是一名军团成员，并一直参与其中，分享了责任和负担……我相信这个国家欠那些承担这一重担的人一声感谢。

亚伯拉罕·林肯曾说过，要照顾那些赢得战斗的人，还有他的寡妇和孤儿。让我简要提及一下我作为一名退伍军人，担任总统后会进行的一些行动——我将支持我们的退伍军人。我将支持退伍军人优先权的持续和加强……

我将永远不会忘记，并将尽我所能解决战俘和失踪人员。我将帮助所有越南战争的退伍军人获得应有的荣誉和尊重，这是早该实现的。我将特别关注六百万退伍军人的需求，特别是那些年满65岁的退伍军人的需求……”

“干的好，我看观众里的老兵们，都眼泪汪汪的，很久没有人这样关心他们了。”芭芭拉紧紧握着丈夫的手，说的太好了。特别是那句，我也是老兵……

老乔治在集会上抛弃了原来的主要演讲内容，不再说增持承诺继续现任大统领的政策，不再提建立一个“更善良，更温和的国家”，而是坚定地说现在世界上还存在很多威胁，自由世界需要武力的保护。

“哎，我希望你的办法有用……”老乔治每天去两三个地方做精选集会演讲，饶是以他二战中空军飞行员的身体素质，也有点吃不消。他擦擦汗，那个电影导演罗纳德提出的策略，被竞选顾问罗杰·艾尔斯赞赏，今天是第一次发表新策略的谈话，不知道会有什么效果。

“这必须有用，你必须成功……”芭芭拉性格上比乔治还要坚定的多，握着丈夫的手，再次坚定对方的信念。

……

“笃笃……”制片人兼导演，罗伯·莱纳，敲了敲办公室的门，探头进来，“罗纳德……”

“嗯，嗯……”，罗纳德做了个我在打电话的手势，然后示意莱纳等等。“很好，我其实也没想到这样的调整可以起到这么大的作用……嗯，有什么事情记得通知我，道格”

电话里道格拉斯告诉他，老乔治的支持率，在他向全国六百万退伍军人，和他们的亲人，以及更多的为他们造武器的人转向，开始缓慢而坚定的上扬了。

“我来给你送我和米歇尔婚礼的请柬……”莱纳和电影剧照摄影师米歇尔·辛格已经决定明年初就结婚，“另外，我的父亲卡尔想请你过去吃顿便饭。”

“当然，我感到很荣幸……也为你和米歇尔感到高兴……”，罗纳德上前拥抱了莱纳，这位现在春风得意，永远都带着微笑说话。

“你的新片准备的怎么样了？”罗纳德问他，因为个人对剧情结局的看法，莱纳没有导演“当哈利遇上萨莉”，不过他新成立的城堡石制片，还是需要一部自己导演的，打响名头的电影。

“我又买了斯蒂芬·金的改编，他对我八四年的‘伴我同行’很满意，之后他自己当导演的‘火魔战车’票房失败的很，嘿嘿……”

“哦噢，斯蒂芬·金的电影总是有票房潜力的……我可以投资一部分……你得给我一个好一点的投资排位。”罗纳德一听是阿美利加有名的恐怖作家改编，心里都有点羡慕。自己就没有莱纳这样的成功改变电影，那些家都不愿意把改编卖给他。

“当然没问题，我求之不得，呵呵……”莱纳还挺感激罗纳德，要不是他请自己去监制“钢木兰”，还不一定能碰上米歇尔。

“不知道这次是他的哪一部？”罗纳德知道史蒂芬·金的数次斩获票房和奥斯卡，只是他初次尝试导演，就碰到了不靠谱的制片商德·劳伦蒂斯，和不靠谱的男主角艾米利奥·埃斯特维兹。票房连制片成本的一半都没有达到。

看来他是放弃了导演，回归到只把卖给合适的导演，坐收分成点数的老办法上去了。

“危情十日（Misery），一个狂热读者绑架家，让他按照自己的喜好改变结尾的故事……”

“哎？”罗纳德感到好笑，作家写这样的故事，不是自嘲吗？

……

“斯蒂芬·金的，很多都是和家相关的，比如库布里克导演的‘闪灵’，也是家到了一个冬天与世隔绝的地方，带来的特有的恐惧感。”

罗纳德和戴安一起到了卡尔·莱纳的家里，和他夫妇，以及长子罗伯·莱纳一起吃饭。

简单的犹太晚餐过后，大家围成一圈喝茶聊天。罗纳德很喜欢莱纳一家的氛围。虽然是犹太人，但是没有那种执着的宗教信仰。实际上卡尔·莱纳告诉他们，自从二战里犹太人的悲惨遭遇，他已经不相信上帝的存在了。

“为什么这样？作家冬天到了与世隔绝的地方，和读者书迷一起，这有什么恐怖的？”戴安不明白，问道。

“哈，恐怕是被读者催稿，就是作家最大的恐怖来源。”卡尔·莱纳哈哈大笑。