罗纳德向他了解了一下有关情况,然后和苏珊问了些他不知道的细节,原来这一年来,米高梅发生了这么多搞笑的事情。
泰德·特纳是第一家推出24小时新闻直播的有线电视网(CUU)的老板,他旗下有多家媒体企业,另一个民众熟知的企业,就是以赞成名字命名的特纳电视网,经营着东西海岸富裕地区的有线电视网络。
他通过华尔街的债券融资,斥资15亿美元巨款,买下来米高梅的制片和发行网络,更重要的是,他买下了一个巨大的片库。
这个片库包括1986年之前,所有米高梅拥有的所有拍摄的电影的版权,以及联艺(United Artists)公司的所有电影版权,以及雷电华(RKO)公司的破产前的所有电影版权。
另外还有原米高梅拥有的1950年之前的华纳兄弟的电影版权,和派拉蒙卡通业务部门中,最著名的“大力水手波派”的版权。
泰德·特纳对此寄予厚望。他拿到了原始片库以后,马上给当年的老电影上色,在自己的特纳电视网里播出。去年10月份,第一部在特纳电视网上映的后上色彩色电影,就是米高梅传奇巨制,克拉克·盖博,和费雯丽主演的“乱世佳人。”
可惜的是,观众对在电视台里看到经典电影彩色版,这件听上去很有噱头的事情,丝毫不感兴趣。
特纳没有取得预期中的收视率和订阅用户增长。相反,他这种毁坏电影珍贵的原版黑白拷贝的做法,还引起了好莱坞各大工会,和影评人的极大不满。
芝加哥著名的影评人,“眼镜仔”罗杰·艾伯特,勃然大怒,在报纸上用标题“阿美利加电影史上最悲伤的一天”来羞辱泰德·特纳。
“不管是乱世佳人,还是卡萨布兰卡,没有人能够逃脱特纳的魔爪!没有经典能逃脱他那粗俗的,电脑上色涂鸦的黑手!”
米高梅的高级经理,痛苦地向罗纳德和苏珊聊起这个举动给米高梅造成的声誉伤害。
更加离谱的事情还在后面,由于彩色上色经典电影的播出,没能给泰德·特纳带来足够的收入,他收购米高梅的分期付款,就是基于老片播放带来的广告收入和新订户收入为抵押的债券。
很快,到了今年年初,第二笔收购的款项,没能如期打入米高梅原老板,科克里安的账户。
不得已,特纳又把米高梅并购过来的联艺厂牌,用4.8亿的价格,卖回给了科克里安。紧接着又把米高梅的制作部门,作价3亿卖回了给了联艺。
接着把洗印厂和一些好莱坞和伯班克的房产,卖出筹集资金。特纳最后等于和科克里安玩起了强手棋,来来回回的买卖米高梅/联艺公司旗下的各种资产,最后相当于特纳用不到6亿的价格,买下来好莱坞黄金年代三大制片厂米高梅,雷电华,和华纳兄弟的片库。
而米高梅的制片和发行部门,则在这种儿戏一样的买卖游戏中,无所适从。
“所以你现在到底是属于联艺,还是米高梅?”罗纳德听乐了,这其实挺惨的,还好温特劳布先一逃离了赌场老板科克里安的魔爪,被这么折腾下去,不知道会出什么事。
“我也不知道,按照理论来说我属于米高梅,但是公司在华尔街的上市代码,已经从MGM,变成了UA了。”高级经理双手一摊。
两位大佬的买卖游戏,还留下了不少尾巴。这三家公司的片库,是在国会反垄断案,和电视大举冲击好莱坞以后,通过及其复杂的合约,最后卖到了米高梅的手里。
所以特纳收购的片库里,有多少真正属于特纳电视网,还是个很有法律争议的事情。他们的律师正在展开攻防战,双方都从陈年的故纸堆里,找出各种各样的条款,然后埋藏在其他不重要的文件里,递交法庭。争取开庭后作为对自己有力的证据呈堂。
“所以,米高梅不能给我的‘月色撩人’更多的支持了?”罗纳德双手一摊,问那位高级经理。
“正常的发行和营销,米高梅还是会支持的。”对方也无奈摇头。
“那就是没有额外的支持了?比如奖项什么的。”罗纳德啧了一声,看来还得靠自己,要和他们聊聊后期分成的比例改变了。自己投入资源,是不是自己也得多分一大块。
“罗纳德”,苏珊拉了拉罗纳德的袖子,“我认识一个很好的电影营销的人才,以前斯皮尔伯格的ET和第三类接触,都是他做的营销计划,如果你想的话,我可以找他谈谈,现在他正好自己创业,建立了自己的公司,如果你有意的话……”
“很好,我当然想见见。”罗纳德一听是创造票房记录的ET外星人的营销发行主管,有点喜出望外,苏珊在温特劳布身边,对这种专业人才,就是比自己熟悉啊。
“你说的是迈克尔·格雷?”那位高级经理问。
“对,就是他,你们不投入,我们自己来可以吧。”苏珊·艾金斯一心想促成这件事情,温特劳布也需要和罗纳德搞好关系。这样的商业片卖座导演,一定要紧紧笼络,别的不说,以后龙威小子的系列片……
“他当然不错,而且现在他刚刚开了自己的公司,能有业务……”高级经理对这位的才能也很认可。
罗纳德起身向他告辞,“电影的一些发行上的事情,还请你多多配合。”
“我会的,这事义不容辞。”
高级经理自知理亏,小心地护送两位走出了办公室,这两人现在都是非常有权势的大人物了,自己得向他们多多示好,公司的资源在权力范围内尽量多用在‘月色撩人’上面。
现在米高梅的情况谁也不了解,科克里安有可能继续出售公司,万一新老板继续裁员,自己也有个去处。
“要符合奥斯卡的要求的话,我们只要在12月做到符合要求的上映就可以了,一般来说,取得奥斯卡重要奖项提名的电影,在明年年初会有一波票房上涨,那时候我们在加大发行力度。等到了颁奖的4月,如果能够拿下五个最重要的奖项之一,还会有一波票房上涨。
这种电影,我们一般会这样操作,不在一开始投入所有发行渠道。”
高级经理边走边说,尽量让自己让对方重视起来。