他们排列整齐地背着僵绳，步态一瘸一拐地往前迈动，沙哑喊出惊天动地的号子：“拖呀，拖！拖拖拖！嗨！嗨哟哟！”

河风裹着冷冽之气阵阵狂舞，缰绳在身上勒出模糊的血痕，那些男人却依然能处之泰然。

号子声声，远远回荡。

“他们……”看着远处那一幕，小南呆呆地问道，“他们是什么人？”

向来吵闹的弥彦，这次却沉默良久。

“纤夫。”他轻声道，“他们是纤夫。”

纤夫，就是指那些拉纤为生的人，他去世的父亲也曾是纤夫。

雨之国的百舸争流，每当逆水行船，或者遇上险滩恶水，船只一旦搁浅，就要纤夫合力拉纤。

雨之国恶劣且特殊的环境，就注定种不出几粒粮食来，没有特殊技艺在身的平民，必须也只能仰赖拉纤生存。

他们应该是人数最多的职业，同时也是位于最底层的人群。

在纤夫们怯懦或戒备的目光注视下，云川就这样笑着走到了他们的面前。

“这位尊敬的大人……”

看到云川几人是从城内走出，领头的那名纤夫站了出来。

头发花白、四五十岁的汉子，躬着身子卑微恭敬地赔笑道：“我们没有占据屋子的意思，我们这就离开，这就离开，还请您不要介意。”

说罢，他向身后纤夫们招了招手，戴上手中斗笠，连忙就要离开避雨的房屋。

“诶，各位先别急着走啊。”

云川却是笑眯着眼睛，从包袱里拿出一些饭团，递给为首那个纤夫道：“没有要赶你们走的意思，只是有点问题想问你们。”

咕咚！

为首的纤夫有些惊愕，看着那热气腾腾的饭团，下意识地咽了咽口水。

但最后他还是移开了目光，脸上再次露出卑微的笑容，恭谨道：“大人，您，您有什么问题，问就是了，不用这样……”

但是不等他把说完，云川掰了一块饭团吃掉，旋即将剩下的塞进他的怀里，语气加重道：“别废话了，说出去的话，泼出去的水，我说到做到！”

跟着云川身旁的秋雨，虽然不知道他的意图，但依然还是帮忙搭腔：“云川大人，可是这座城池的主人，独自清剿了盘踞此处的山贼，如今庇护了数千人。”

“放心吧，你们身上没有值得他图谋的东西。”

纤夫愣了一下，看着怀里的饭团，顿时肃然起敬，拘谨地感谢道：“原来您就是这座城的主人，我之前从过往的商船那里，总是听他们对您百般夸赞。”

“多谢大人赏吃的！您问，我知无不言，言无不尽！我们祖祖辈辈拉纤，对这里熟得很。”

闻言，云川并没有急着询问，而是将纤夫扶了起来。

“问归问，也别在这里傻站着啊。”

云川十分自然拉起纤夫的手臂，又来到其他纤夫聚集的屋檐下，挨着那些呆愣的纤夫坐了下来。

“说起来，我有个长辈是跑海船的。”

他又拿出几个饭团，一边吃一边笑着道：“以前遇到一些麻烦，都多亏了拉船工帮忙，所以我看到你们就觉得亲近。”

说罢，云川就开始讲述梅雨的经历，至于是瞎编还是真实的故事，反正他们是完全听不出来的。

因为这些穷苦的纤夫，也只是听说过“海”，却从未亲眼去见过海。

听到云川讲一些有趣稀奇的事情，那些警惕的纤夫也都不知不觉围了过来，一边啃着饭团一边发出阵阵惊叹。

弥彦和小南就这样一脸懵逼地看着，看着云川逐渐和那些纤夫打成一片。

待到彻底熟络之后，云川才自然地问道：“你们是从都城那里走来的吧，都城那里的活儿应该更多吧，为什么直接跨河跑到这里了？”

闻言，已经消除戒心的纤夫摇了摇头，叹息道：“以前还好，现在不行咯。”

“是啊。”另一名纤夫同样感慨道，“前些年，日子还算安稳的时候，拉纤的活接都接不完，每天都有商船过来。”

“但现在跑生意的商船少了，经常十天半月没活干，我们很多人都填不饱肚子。”

“还不是因为风之国那群强盗吗？借路就算了，走到哪里就抢到哪里，附近的村庄都被抢光了，不知道多少人变成流民！”

另一名消瘦的纤夫表情愤愤，脱口道：“大名也是废物，根本不管不顾，还有那个武藏，那个雨隐的首领，也是个无能废物……”

就在这时，不等他把话说完，云川冷不丁地问道：“半藏呢？你们觉得半藏怎么样？”

此话一出，纤夫们的吵闹声突然一滞，一时间陷入了诡异的无言，都十分默契地选择了沉默。

“……半藏大人，我们听过他的口号，驱除五大国的忍者，他是一个好人，他的出发点是好的。”

为首的那名纤夫沉默片刻，最后露出一抹苦涩的笑容，坦言道：“但忍者不事生产，他想要发动战争，钱粮又从何而来？当然是普通平民。”

“除非我们也去当炮灰，不然依然要被他压榨。”

“甚至，要比现在的情况更加凄惨。”

(本章完)