附近水域是沙国出入北太平洋的捷径之一，也是沙国往返堪察加和楚科奇以及北美各口岸的必经之路。

四岛拥有许多天然良港，这些港口港阔水深，可长年停泊大型船舶。

比较有名的有色丹岛上的斜古丹港，择捉岛单冠湾的年荫港和天宁港。

万鸟群岛上居民以阿伊努人居多，主要从事捕鱼业和林业。

南部岛屿饲料很多，可发展畜牧业，北部只适宜于狩猪。宜耕地多种植马铃薯和蔬菜。

主要经济中心是库里利斯克。阿伊努人在公元五世纪时被称为“毛人”，因为他们的特征是皮肤比较黑，毛发浓密而长，有波纹，脸上和身上的汗毛都很多，身材不高，成年男子身高约1.6米。

他们的面孔具有欧洲人的特征，语言与毗邻的各民族和国家的语言没有任何相似之处，男人留着红胡子。

阿伊努人有个很有趣节日和祭祀活动，最有名的是“熊祭”，他们喜欢用凿子在剥了皮的圆木上雕刻动物，尤其是熊的形象，倭国称之为“阿伊努雕”。

阿伊努人具有丰富的文化遗产，善于刺绣，喜爱舞蹈。

他们创作了不少诗歌，凭着记忆代代相传。

有一部分从历史上流传下来的阿伊努族语的长篇叙事诗，内容丰富，朗诵一遍都需要很长的时间。

阿伊努人有自己的语言——阿伊努语，属抱合语，这是一种独立的语言。世界上除阿伊努人以外，只有爱斯基摩人和M国印第安人使用抱合型语言。

叶远的渔船驶进位于万鸟群岛最大的岛屿择捉岛。

择捉岛长200公里，宽约30公里，面积3139km05。

地形陡峻多山，渔业发达，是捕鲸基地。岛上有海湾10余处，均可停泊大轮船，东南岸单冠湾为第二次世界大战时倭国海军基地。

办理了相关的入境手续，叶远就吩咐龚弘壮，于鸿博两人去进行渔船补给.