皇后坐在小榻上，一手撑着太阳穴，倚靠在小几上闭目养神。

身后的曹莽跪坐在榻上，两只手翘着兰花指，不轻不重捏着皇后的肩膀。

皇后微微张了张唇，道：“事情办得怎么样了？”

曹莽捏着的的指尖微顿，垂下眼眸，道：“苏大小姐和太子殿下同房已经半月有余，不过娘娘放心，臣让人盯着呢，不会留种的。”

皇后慢慢睁开眼睛，摆了摆手，曹莽立即停下，转而从榻上下去。

她端起雕着牡丹花的金贵瓷盏，悠然抿了一口，“也无需这般谨慎，该留的还是要留，她若是不听话，留了也未必活得下来。”

曹莽神色微动，伏低头道：“臣明白，不过……”

皇后见他吞吞吐吐的模样，放下杯盏，杯盏与桌面发出轻微的磕碰声。

曹莽抬眸望了一眼，接着道：“不过太子殿下似乎对臣颇为警惕，派去监视刺杀四皇子一事的人，回不来了。”

皇后抚了抚尾指上的丹寇，声音淡凉的没有一丝起伏，“养在笼子里的宠物，时间久了，难免隐藏怒气，让他消消气也好，终有一天，他会明白本宫的苦心。”

“娘娘一心为了太子的前程，可太子殿下险些要了四皇子的命”，曹莽道。

“你说什么？”

皇后指尖微顿，蹙紧眉，精致的妆容隐隐出现条条裂痕，射向曹莽的眼神凌厉至极。

曹莽似是料到皇后会因此勃然大怒，将头又埋低了两分，继续道：“四皇子从幽州回京的路上，遭了埋伏，右臂中了一箭，回到府中便陷入了昏迷。”

皇后道：“可有性命之忧？”

“太医前去查看了一番，算是保住了一条命。”

皇后肉眼可见松了一口气，却在下一瞬猛地挥袖，扫向小几上的杯盏。

啪的一声脆响，牡丹花杯盏瞬间在曹莽脚下碎的稀烂。

“皇上要用四皇子来制衡太子和本宫，本宫需要利用四皇子来制衡漠北。”

皇后无奈地抚了抚额，“本宫的皇儿何时才能稳重一些！”

曹莽上前两步，替下皇后的手，轻柔摁着她的太阳穴，“凡事预则立，不预则废，还望娘娘三思。”

皇后眼帘下眸子转动着，没再说话。

重阳节过后不久，便迎来燕国公夫人大寿。