就连赢了大钱的庄家也愣了，“大人什么时候跟人聊过这么久？”

直到天已黑尽，一个打探消息的衙役快步跑来。

“大人刚吩咐了，要秉烛夜谈。”

一帮衙役面面相觑，吞了口口水，眼神里满是难以置信的震撼。

不只是他们，就连在身处其中的白云边都懵了。

眼前的两个人，已经开始聊起了什么商贾之意义，什么税赋解运之优化，什么交通水利之重要，什么土地兼并之遗害和必然，全是那种他单听每个词都知道，但合起来却完全不明白其中意思的事情。

他存在在这儿的唯一价值就是：端茶倒水。

嗯，刚才还帮忙吩咐下人送了些饭进来，现在他就在专心干饭。

他听着窗外忽然响起的淅沥沥的雨声，鼓着腮帮子，看着眼前指手画脚兴致勃勃的两人，心里第一次生出了几分迷茫。

......

寅时，府衙门口。

两个衙役各自为苏元尚和夏景昀撑着油纸伞。

苏元尚把着夏景昀的手臂，一脸感慨，“彦祖！能与你秉烛夜谈，实乃一大快事。我相信，未来，你一定可以成为一名造福百姓，造福黎民苍生的官员！”

夏景昀也由衷佩服道：“大人对政务之熟稔，对世事之洞明，实乃我辈楷模，今日时间太过仓促，希望还能与大人再请教。”

苏元尚的眼底闪过一丝落寞，在夜色中不甚分明，旋即笑着拍了拍他的肩膀，“好！有机会一定！”

将夏景昀等人送走，苏元尚望着眼前的黑暗，凝望了许久，转身回到了府衙后院，先将熟睡中的妻子叫醒。

妻子揉了把眼睛，就要立刻起来服侍他休息，苏元尚却摆了摆手，按着她的肩头，轻轻抚了一下她的脸颊，原来不知不觉间，那个明媚娇羞的姑娘，脸上竟已添了几道皱纹了。

他柔声道：“明日起来，你便带着孩儿回一趟岳阳，替我照看一下父母。”

妻子看着反常的丈夫，心里下意识不安起来，“夫君，是不是出什么事了？”

“我能有什么事。要出去公干一趟，想着我这些日子都不在，你在此间也无事可做，便回去一趟替我侍奉老父老母，以全孝心罢了。”

“嗯，那好。”妻子放下心，轻笑道：“我都不记得上一次夫君这般触碰我，是什么时候了。”

苏元尚轻轻将她揽入怀中，“未来，我多陪陪你。”

有机会的话......他在心头默默补了一句。

片刻之后，他来到了两个儿子的房间，但都没有叫醒他们，只是看着他们熟睡的脸，听着他们安详的鼾声，微微笑了笑，将两张纸条压在了他们的书桌上。

收拾完了，他走出来，端坐在府衙正厅。

不后悔。

但，可惜了。

不过今夜见到了一个比他更好的年轻人。

也算是冥冥之中自有天意吧。

不多时，两道披着蓑衣的身影将风雨带入了堂中。

其中一人亮出令牌文书，“苏大人，请随我们走一趟吧。”

苏元尚平静起身，“好。”

昨夜青山郡的一场雨，淋不湿岳阳城的阳光明媚。