“本宫惩治了冯秀云，还放出话去要惩治你，害得你惶惶如丧家之......你还谢本宫？”

夏景昀恭敬道：“感谢娘娘，让我知晓，在我身边，有多少人虚情假意，因利而聚，又有多少人是真心之友。”

德妃眨了眨好看的眼睛，浓密交错的睫毛翕合，仿佛是严密的心扉敞开一点一闪而逝的缝隙，“你的意思是，本宫并未迁怒于你，如此行事反倒是在帮你？”

“在刚刚得知消息的时候，我是非常惊惶的，任谁都无法在娘娘的天威面前，保持镇定。”

夏景昀先送上一记马屁，接着道：“但我强迫自己冷静下来一想，就算娘娘真的这么认为我，会冒着破坏与老太爷久别重逢的温馨，一到江安就将我拿下吗？我能从老太爷哪儿拿走的无非就是些钱财和小利，在娘娘眼中不值一提，又怎么可能比得上让老太爷开心这一点呢！”

“退一万步讲，娘娘眼里揉不得沙子，那对付我这种无名小辈，也有无数种方法可以让我无法兴风作浪，根本没必要采用这种最让老太爷伤心的方式，所以我就在想娘娘是不是另有目的。毕竟娘娘能在云诡波谲的后宫之中脱颖而出，手段绝非那般浅显。昨夜之消息不该被散布出来，又不应该散布得那么快，草民便更肯定了心中猜想。”

“而当我来到这儿，得见娘娘真容，被您的典雅端庄深深折服，发自内心地生出亲近和仰慕之情时，我终于真正确定了内心的猜测。”

最后夏景昀再送上以及马屁，打完收工。

德妃脸上的笑意再不遮掩，满堂生色，“还说不是巧言令色？”

“草民所言皆是发自肺腑，真心诚意。”

德妃缓缓起身，长身而立，典雅大方，迈着颠倒众生的步子，“当你站在一个不错的位置上，往下看，全是拥趸，全是一张张谦卑的笑脸，但这些笑脸背后，藏着多少鬼蜮心思，谁也不能完全知道。但你只需要知道，他们不是那么真心诚意地对你好就行了。”

“就如同本宫此行，从后宫到朝堂，从中京城到泗水州，有多少人恨不得我死在路上。沿途的队伍，遭遇大大小小的袭击和刺杀已不下十次。但当本宫站在他们面前，这儿摆着的依旧是一张张恭顺仰慕的笑脸。”

“你若想往上走，有无数比我迁怒于你更令你绝望，更让你慌张之事，本宫希望你依旧能保持此番思考，此等冷静，方能觅得那一线生机。”

她看着夏景昀，“本宫也希望你能一步步踏实往上，最终站到更高更远之处。若有俯瞰众生之时，更要时刻警醒，脚下不是坚实的拥趸，而是深不见底的深渊，更是一双双恨不得立刻将你撕扯下来取而代之的恶魔之手。”

“草民定不负娘娘嘱咐！”夏景昀连声答应，然后带着深深感慨道：“草民何德何能，得娘娘如此厚望。”

“不必如此试探。”

德妃白了他一眼，那不经意显露出的风情万种，差点给夏景昀当场送走，“你能同时得到本宫父亲和苏世叔的青睐，自然不凡。他们像本宫极力举荐你，本宫岂能没有表示。你所做的一幅字、两首诗、一篇文，本宫都细细看了，的确有大才，更难得的是，在治国理政之事上，能有这等不凡见解，殊为不易。本宫高看你一眼，也在情理之中。”

她缓缓走回榻上坐下，“不过眼见为实，本宫也的确是存了一番考较你的心思，这首诗作得不错，有什么想做的，本宫可以满足你。”

夏景昀心头一阵激动，终于等到了这一天了。

他撩起长衫，叩首一拜，“草民一家被奸人所害，抄家发配，望娘娘为草民一家主持公道，还我清白之身，可以参加科举，为国效力！”

听了夏景昀的讲述，德妃微微颔首，并未拿捏什么心态，直接道：“你这等人才，不能走科举正道的确是损失，此事，本宫允了！”

夏景昀长长地松了口气，如同搬开了压在心头的一块巨石。

虽然在拜云老爷子为师之后，他就知道此事已经十拿九稳，但事情没有最终定下，一切就都还有变数。

此刻得了德妃的亲口允诺，这事才算是彻底成了。

能够走科举之路，才能在这个帝国之中，踏上一条堂皇正道，才能有未来的万般变化。

“多谢娘娘恩典，草民还为娘娘准备了一件礼物，因为不便携带，故而未能带来此间，待晚上再献与娘娘，希望娘娘能够喜欢。”

德妃无所谓地摆了摆手，“无需多礼，平冤本就是本宫此行分内之事。而且本宫对你已经很满意了，礼物什么的，本宫心领了。”