“自从接到南迁的命令,我们只有半天的时间收拾,府里还有那么多东西没整理。陛下说每户只能带四辆马车,这些东西怎么办?”另一位勋贵也焦急地附和着,他的眼神中透露出对未知的恐惧和对财富的留恋。
“不行,绝对不能这样!”一个声音高声抗议,带着几分决绝。
“我要去见陛下理论!”另一个人愤慨地说着,就要往前冲。
紧接着,一群勋贵涌到林小风面前,要求他给出解释,他们的神情各异,有的愤怒,有的焦急,有的则是无奈与迷茫。
英国公张世泽站在最前面,他的身形高大,面容严峻,眼神中透露出一种不容置疑的威严。其他人依次排在后面,或低头沉思,或交头接耳,议论纷纷。
在五位一等公中,只有这位英国公能向皇帝求情,他的地位与影响力,让他成为了众人瞩目的焦点。
魏国公徐弘基驻守在南京,远离了这场风暴的中心;黔国公沐天波驻守在云南,同样远离了京师的纷扰;定国公徐允祯因有刺杀皇帝的嫌疑,不能前往南京,他的命运充满了未知与危险;而成国公朱纯臣则身陷囹圄,同样无法前往,他的处境更是让人唏嘘不已。
不等他们开口,林小风已经先声夺人,他的声音冷静而有力,仿佛能穿透人心的迷雾:“各位,这次我们是逃难,不是游历。带这么多财物上路,难道不怕士兵哗变抢财吗?”他的目光扫过众人,带着一种不容忽视的威严。
此言一出,众人都沉默了,他们面面相觑,似乎都在思考林小风的话。是啊,护送他们的是锦衣卫和东厂的厂卫,这些人向来贪婪,谁敢保证他们中途不会哗变?身怀巨款,本就容易招人嫉妒,搞不好还会招来杀身之祸,被夺财害命。
“再者,车队太长行进速度就慢。现在流贼已经占据了河间一带,他们只需派一队轻骑连夜赶往山东,如果我们被他们追上,你们的下场还用我说吗?”林小风的神色更加凝重,他的声音低沉而有力,仿佛每一句话都敲打着众人的心弦。
“太子是大明的未来,我不能让你们耽误太子的行程。”他的目光坚定,透露出一种不容置疑的决心。
众人都沉默了,他们或低头沉思,或面面相觑,都在寻找着应对之策。
嘉定伯周奎上前一步,他的脸上写满了不甘与无奈:“陛下,能否通融一下?”他的声音中带着几分乞求,几分不甘。
林小风凝视着周奎,心中渐渐升起一股冷意。这个老岳父实在可恨,不仅极度贪财,而且吝啬至极。他的脑海中浮现出十六年冬天的场景,那时皇帝号召百官捐款助剿贼寇,周奎的贪婪与吝啬让他记忆犹新。
记得那时,林小风派太监去周奎那里借钱,没想到周奎宁死也不捐。周皇后见状无法收场,只好将自己卖首饰所得的五千两银子交给周奎,让他捐出来,以壮皇家颜面。没想到周奎竟然只捐了三千两,里外里竟然还赚了两千两!其他勋贵、大臣见状纷纷效仿,最终只募得了十几万两银子。
李自成进京后,周奎被抓,他们先杀了他的妻儿,然后对他严刑拷打,最终他交出了五十二万两白银。他的其他家产折合成银子也有数十万,可见其贪婪程度!
林小风在南迁名单上看到这个名字时,本想划去,但转念一想,这正好是个引蛇出洞的机会。他藏银的地方极其隐秘,一般人很难找到,不如趁南迁的机会一网打尽!
“超出数量的人就留在京师,和我一起抵御流贼!”林小风再次表明了自己的态度,他的声音坚定而有力,仿佛能穿透人心的迷雾。
勋贵们面面相觑,束手无策。如果留下,一旦京师失守,他们这些勋贵无论投降与否,下场都会很惨,即使不死也会脱层皮。如果想走,那这些财物就得留下。要钱还是要命?这是一个艰难的选择。
周奎第一个表态,他的脸上写满了无奈与不甘:“陛下,老臣愿意留在京师与陛下共同抵抗流贼!”他的声音中带着几分决绝,几分无奈。
林小风微微一笑,他的目光中透露出一种深邃的光芒:“国丈真是朝廷的中流砥柱,我深感欣慰。”他的声音中带着几分讽刺,几分戏谑。
英国公张世泽拱手行礼道:“陛下,臣也愿意留在京师。”他的声音坚定而有力,透露出一种不容置疑的决心。
“好,很好!”林小风点了点头,他的目光扫过众人,带着一种不容忽视的威严。
有这两个人带头,勋贵和大臣们纷纷表态。有的人宁愿留下家产也要走,有的人则因为舍不得家产而选择留下。林小风心中冷笑不止,他们还没有意识到事态的严重性。留在京师就能保住家产吗?答案是否定的!
林小风站在高台之上,望着台下火光闪烁中的人影绰绰,他的心中涌起一股莫名的情绪。这些人,这些曾经权倾一时的勋贵与大臣,如今却如同丧家之犬,为了生存而挣扎。他高声说道:“此行山高路远,你们需要竭尽全力保护太子的安全。我以天子的名义向你们承诺,到达南京后,所有人的官职都升一级,并赏赐三个月的俸银。”他的声音高昂而有力,仿佛能穿透人心的迷雾。
官员和勋贵们没有什么反应,但负责护送的厂卫和锦衣卫却顿时精神一振,他们齐声喊道:“谢万岁。”他们的声音中充满了激动与期待,仿佛看到了未来的希望。
林小风稍作停顿,然后大手一挥:“太子南迁,即刻启程!”他的声音坚定而有力,仿佛能穿透人心的迷雾。
没有钟鼓声,也没有乐器声。太子南迁的车队在午门前集结完毕,随着皇帝的一声令下,百余架马车缓缓启程,驶离了京师。他们的身影在夜色中渐渐模糊,仿佛融入了无尽的黑暗之中。
出了左安门后,车队行进得很快,仿佛是在逃离这个充满危险与未知的世界。在他们离开城门的时候,京师外有几个商人模样的人飞身上马,朝不同的方向疾驰而去。他们的身影在月光下显得格外神秘与诡异。
望着月光下飞扬的尘土,锦衣卫千户曹国东眉头紧锁。自从队伍集结的那一刻起,他就心神不宁。虽然流贼距离京师还很远,但他们的哨马已经遍布四周。一旦京师有异动,消息就会以最快的速度传出去。这个近三千人的队伍中不仅有太子、皇子公主,还有大明的勋贵和朝廷的重臣,可以说他们护送的是大明的半壁江山。责任越大,压力就越大,他感到肩上的担子沉甸甸的。
曹国东拍马赶到左都督涂文庄身旁,低声说道:“都督,此去通州不足六十里,属下认为我们应该快马加鞭赶路,否则夜长梦多。”他的声音中带着几分焦急与担忧。
涂文庄闻言眉头微皱,他望着夜色中的车队,心中充满了忧虑:“一路颠簸,我担心女眷们无法承受。”他的声音中带着几分无奈与关怀。
“李阁老出发前已经让人在内垫了厚厚的被褥,应该不会太颠簸。”曹国东急忙解释道,他的声音中带着几分急切与期待。
涂文庄思索片刻后点了点头,他的目光中透露出一种坚定的决心:“行,你通知下去,所有人快马加鞭。”他的声音中带着几分不容置疑的威严。
“遵命!”曹国东应了一声,随即转身离去,他的身影在夜色中显得格外坚定与果敢。
……
在京师午门外,望着南迁的车队消失在黑暗中,勋贵和大臣们转身准备离开。他们的心情复杂而沉重,既有对未来的担忧,也有对过去的留恋。
“各位郭公大臣请留步,陛下有旨意。”一个瘸腿的人一瘸一拐地走上前来大喊道,他的声音中带着几分急切与焦虑。
众人停下脚步转过身来再次向林小风行礼,他们的动作中带着几分无奈与恭敬。
“各位,我今天遇刺的事情你们都知道了吧?京师已经不安全了!你们身怀巨款深夜独行,如果遇到贼人怎么办?”林小风的声音中带着几分关切与担忧,仿佛是在为他们考虑。
“这样吧,为了你们的安全,我特意在皇城之中圈出一块地方。你们把马车放在那里,等到天明之后我派人
午门之外,静得连心跳声都清晰可闻,仿佛空气都在这沉重的气氛中凝固了。月光如水,洒在这片古老的土地上,给这庄严的场景添上了一抹凄清的色彩。周奎,这位年迈的国丈,膝盖颤抖着,如同秋风中的落叶,缓缓地向前爬行。他的额头重重地磕在地上,发出沉闷的声响,每一次磕头都似乎在诉说着他内心的恐惧与绝望。
“乞求陛下宽宏大量。老臣这半生的积蓄,全在这几辆马车上了。若陛下将它们全部没收,老臣……老臣真是生不如死啊!”周奎的声音中带着哭腔,哀声恳求着。他的眼神中满是祈求,希望这位年轻的皇帝能够网开一面。
“望陛下念及周皇后为大明诞下龙裔的功劳,饶过老臣这一次吧。”周奎的声音越发凄切,他试图用周皇后的功劳来打动林小风。
“这都是老臣的血汗钱啊,陛下!陛下!”周奎的悲泣声切切,听者无不心生怜悯。然而,在这份怜悯之中,也夹杂着几分对这位贪婪国丈的不屑。
林小风轻轻摆了摆手,神色淡然,仿佛对周奎的哀求并不在意。他缓缓开口:“国丈言重了,朕怎会无故没收你的家产?只是朕记得,国丈曾自称家中贫寒,没有多余的财富。去年还一度需要向周皇后借贷度日。那么,如今这些家产,究竟是从何而来的呢?”
林小风的话语中带着几分讽刺,他锐利的目光直视着周奎,仿佛要将他内心的秘密全部洞察。
“难道是盗取的?”林小风的声音低沉而有力。
“还是抢夺的?”他的语气中多了几分严厉。
“抑或是贪污所得?”林小风的话语如同锋利的刀刃,直刺周奎的心底。
“你可以不说,但锦衣卫的诏狱,却能让你开口。你想试试吗?”林小风的话语中带着几分威胁,他深知诏狱对于周奎来说,无异于人间地狱。
听到“诏狱”二字,周奎浑身一颤,他的眼神中闪过一抹恐惧。诏狱的恐怖传说在他的脑海中回荡,他不敢想象自己一旦进入诏狱会面临怎样的折磨。
“陛下,即使老臣有万贯家财,也都是皇家赏赐积累起来的,何谈贪腐?”周奎的话语中带着几分巧妙,他试图用皇家赏赐来为自己的财富辩解。
然而,林小风却只是微微一笑,他早已预料到周奎会如此强词夺理。他缓缓开口:“既然国丈说这些钱财都是皇家赏赐的,那么朕就不客气了。现在皇家有难,正是需要用钱的时候。朕以天子的名义,将这些赏赐暂时收回。等朝廷宽裕了,一定会加倍奉还。”
林小风的话语中带着几分不容置疑的威严,他深知自己的决定对于周奎来说将是一个沉重的打击。
周奎闻言,惊愕不已!他的眼神中满是难以置信,仿佛无法接受这个残酷的现实。他的头脑发木,浑身发凉,仿佛被一股无形的力量所束缚。
“这……这……陛下乃是大明天子,怎能……怎能言而无信?况且赏赐如同泼出去的水,哪有收回的道理?”周奎的声音中带着几分颤抖,他试图用道理来打动林小风。
然而,林小风却只是冷冷一笑:“朕就是道理!”他的声音中带着几分不容置疑的威严,“郭天阳,还不快把这些马车牵入皇城?”
“奴婢……遵旨。”郭天阳闻言,连忙吩咐午门附近的锦衣卫将马车赶入皇城。他的心中也充满了对周奎的同情与无奈。
“陛下……陛下……”周奎似乎无力支撑,瘫坐在地上连连呼喊陛下。他的眼神中满是绝望与不甘,仿佛无法接受自己一生的积蓄就这样被林小风夺走。