纽约的夜色黑下来之后，整座城市的灯光开始逐渐熄灭，斯塔克大厦只剩下最顶端的几层有微弱的灯光，忙了一整天的佩珀走上电梯，等到电梯的指示灯亮起，她深吸了一口气，但并没有完全放松下来。

电梯门打开，天花板的灯随着她的脚步一盏一盏的亮起，指引着她来到已经很久没有来的，斯塔克的实验室里。

实验室的大门缓缓打开，并没有发出任何声音，整个实验室漆黑一片，只有实验仪器的灯光在微弱的亮着，斯塔克趴在实验台上，似乎是睡着了。

贾维斯打开了一点柔和的灯光，够佩珀看清脚下，又不至于吵醒斯塔克，斯塔克睡得很熟，佩珀走过去之后，发现他的眉头紧锁。

她看见他实验台上的一堆资料，以往，那上面都是佩珀看不懂的实验数据，但是今天，佩珀在实验台上看到了好几本不应该出现在这里的书。

社会工程学、博弈论、政治学、国际关系学等等，佩珀甚至还在那里看到了几本自己大学的教材，那上面都有翻动的痕迹，甚至还有几本书被翻开扣在桌面上，显然是斯塔克还没有看完。

她走的更近了一点，拿起那些资料，上面大多都是与军方、国会和神盾局有关的一些情报，尤其是他们人员的一些资料。

佩珀刚想绕过实验台走到斯塔克的身边，斯塔克活动了一下，他干咳了一声，然后醒了过来，朦胧的灯光里，他看到佩珀站在他的面前，还以为自己是在做梦。

斯塔克甩了甩头，努力眨了眨眼睛，看上去非常迷茫，佩珀经常看到他这副表情，往往是在酗酒或者熬夜做实验之后。

“哦，你来了，你忙完了吗？最近怎么样？”斯塔克显得有些手足无措，就好像这么多天没怎么见到佩托有些陌生了一样，他用那种有些令人尴尬的语气寒暄着。

佩珀却没有受他的影响，她走过来说：“你这是怎么了？为什么开始看这些书了？”

斯塔克回头看了一眼他的桌面，他的表情有点像偷着玩游戏机被家长给发现的孩子，他有些不自然的扭了扭脖子，然后说：“有一个朋友推荐的，他说我应该多看点这种书，否则应付不了那些麻烦。”

斯塔克停顿了一下，然后低下了头，他的声音显得有些低沉，有着往日很少有的严肃。

“神盾局、军方和国会基本都已经拿到了他们想要的东西，接下来，将会是这次事件的最后一次谈判。”

“我代表着的是斯塔克集团，我知道这一次不会再有人替我应付这些麻烦了，我必须得学着自己处理这一切。”

“我从来没参加过什么像样的谈判，有时候就算去了，也只需要坐在那，等奥巴代亚叔叔谈完一切，我只是个标志性的符号而已，人人都知道我是天才，所以就算我表现出不耐烦，或者提前退场，也没人敢说什么……”

“我知道，我真是烂透了，我搞出了一大堆烂摊子和麻烦事，曾经嘲讽对面的代表是个弱智，或者故意把咖啡弄得满桌子都是，就为了能早点离开。”

“我都记不清自己干过多少次这种蠢事了，但是我知道，这次只能我自己来了。”

斯塔克揉了揉眼睛，然后用双手搓了一下脸，努力把那种悲伤又失落的表情收回去，他说：“不会再有人为我做这些事了，不会再有人为我去解决这些麻烦了，甚至也不会再有人去看我的发明、听我讲我的天才创意了……”