“我娘走得早，后娘进门后，日子就再也没了往日的温暖。”刘蕊的语气平静，但眼中闪烁的光芒却透露出内心的波澜：“她从不正眼看我。”

“家里有什么好吃的，也总是先紧着弟弟。我记得有一次，我因为饿极了，偷偷拿了个馒头，结果被她发现，打得我三天下不了床。”

纪小纭听着，眉头紧锁，眼中满是心疼。她轻轻握住刘蕊的手，那手虽然因劳作而略显粗糙，但在纪小纭看来，却充满了坚韧与不屈。

“蕊儿，你受苦了。这世间，后娘没几个是好人，但你却成了这乱世中的一抹亮色，用自己的善良去温暖他人。”

刘蕊苦笑，眼中闪过一丝泪光，但很快被她抹去。

“小纭姐，你别这么说。比起那些孩子，我至少还活了下来，还有机会改变命运。可她们，若我们再不出手，恐怕……”

说到这里，她的声音哽咽了，再也说不下去。

纪小纭心中五味杂陈，她想起了自己小时候，虽然家境殷实，但也曾目睹过无数女性的不幸。

在现在这个时代，女子如同浮萍，随风飘荡，无依无靠。

“蕊儿，你说得对。天下的女子，如今位置太低，她们之中，或许还有千千万万个像你一样可怜的小姑娘。”

“我纪小纭虽非救世主，但若有能力，定要救那些力所能及的姑娘们于水火之中。”

她的眼中闪烁着坚定的光芒，那是一种源自内心深处的决心与勇气。

纪小纭知道，要想救出那些孩子，单靠她和刘蕊的力量远远不够，必须借助外力。而村长，作为村里的权威人物，他的态度至关重要。

“蕊儿，我们得找村长出面。若是我们直接前去买那些小姑娘，那些贪婪无耻的人，定会趁机抬高价钱，甚至可能引发更多的麻烦。”

纪小纭的话语中透露出对人性深刻的洞察：“村长若能站在我们这边，事情就好办多了。”

村长家的堂屋里，昏黄的油灯摇曳着，投下斑驳的光影。刘蕊和纪小纭紧张地站在屋中央，等待着村长的回应。

村长听完两人的来意，沉默了好一会儿，眉头紧锁，似乎在心里权衡着什么。终于，他叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与坚决。

“蕊儿啊，你这孩子，我一直知道你是个心善的。这事，我答应了。但你们得答应我，一定要小心行事，不能出任何岔子。”