任何一个体面的成年人都必须要明白，自己挖的坑，哪怕是用自己的肉也得填上，自己装的逼，哪怕是臭了也得捏着鼻子舔干净。

于是乎，精神介乎于崩溃边缘的耶格尔·索拜克上校总算是还是没把面上这大义凛然的端正态度给搞崩，就这么心里哭哭啼啼地登上了一艘晴空级巡洋舰。

这艘巡洋舰名为厄崔达号，是撒南密语的发音，直接翻译过来便是“暴风雪号”了。

她稍微牺牲了一点点火力，却多加装了一套源质波收发装置和广域的引力波传感装置，其实是可以充当专门的旗舰和通讯舰的。舰长是一位名叫萨德姆·红沙的基梅扬人海军中校，虽然资历深能力强经验丰富，年纪也是索拜克的两倍，但至少表面上却还是很恭敬的。

当然，就算事不恭敬，索拜克也实在是没工夫去理会对方的态度。他现在第一次意识到，自己从殖民地的镇压部队中摸爬滚打出来的职场生存能力，似乎也并非每次都那么好使。这些号称把荣誉看得比一种都重的星界骑士，也就是这么

看看这位沙梅恩子爵吧！除了最近的战神祭有点翻车，可谓是一帆风顺的人生赢家了，自然养成了这么一副虚怀若谷宽宏勇毅的完美骑士典范。

可现在呢？居然连借力打力将计就计都会了啊！谁知道肚子到底里流的是什么品种的坏水呢？

耶格尔·索拜克，你最近是不是有点太得意忘形了？你可是要迎娶哪家豪门的大小姐，复兴索拜克家族，一步步走上人生巅峰的人啊！你怎么能忘记列祖列宗的期盼，和正在家乡等着你出人头地的妈妈啊！

以后啊，和伊弥尔·沙梅恩这种名门子弟的天才儿童交往，可更要注意方式方法了。

索拜克多少还是有点小人之心度君子之腹了。实际上，沙梅恩子爵这种幼年时期就是万众瞩目的天才少年，只要不死，最次也是混到一个骑士长甚至进入枢密院的，妥妥的帝国统治阶级精英子弟。

这种人从小就接受的都是“大格局”的领袖教育，还真懒得去琢磨办公室政治。他是真的觉得，索拜克上校是个极有谋略又有急智的名将苗子，洞察力、想象力和逻辑推算能力都是一时之选，确实比自己更适合这项侦查任务的。

当然，这样顶尖的智将苗子也不是没有缺点的。譬如说，在关键时候，总是会有犹豫和动摇的反应。虽然他面上表现得很镇定，但剧烈的心理波动，又岂能瞒得过沙梅恩呢。

这或许是和他从小缺乏严苛的骑士训练，之前所经历过的战事，基本都是在殖民地镇压土著，烈度并不高有关吧。沙梅恩觉得，自己要是想办法逼他一下，说不定是能把他的潜力逼出来，提前成为栋梁的。

总之，双方就这么眼泪汪汪地分了手，沙梅恩更是紧紧地握着索拜克的手，足足握了一分钟，这才恋恋不舍地分开，还语重心长地吩咐道：“要保重自己！首先要务一定是要保住自己！记住，你的智慧是帝国宝贵的财富！你比你想象的要重要得多！请无比要保重自己。”

沙梅恩的话说得声情并茂诚恳无比，这让索拜克上校多少有了一丝丝感动，之前的些许怨念也就不翼而飞了。他忽然意识到，自己二十五岁之前的人生自是一个（相对）平庸的灵能者和（相对）普通的军官，而最先看重自己的，除了地球那边那个名字都不能提的“神选冠军”，便是沙梅恩子爵了。

“果然，人杰的立场哪怕是相反，但至少眼光都是相似的啊！”离别之后，索拜克对萨德姆·红沙舰长感慨道。

红沙舰长便是自己听不懂，但看着他们两人离别之时的惺惺相惜，却大受震撼，总觉得自己这一行被竖了什么旗。

“身为帝国海军，我们怎么能如此迷信呢？只要小心行事，大家都会平安归来的！”索拜克上校对他说：“总之，听我的，先到这里，望远镜D77星系观察一下。这里离狮穴只有两次跃迁，我估摸着，掠夺者如果向四面发动侵攻，应该是会走这条路的。”

红沙舰长看了看星图，觉得掠夺者除非是想转进深渊大星云或者“南下”往荣耀之门星区的方向流传，否则是绝不会望远镜D77星系。当然，望远镜D77星系里有两颗冰霜行星，还有一大串漂亮的冰晶小行星带。己方的船往那里一钻，就是最先进的雷达都找不到。

舰长虽然有这样的疑虑，不过既然有了沙梅恩子爵的背书，当然也就不好说什么了。或者说，他还巴不得什么都不说。

暴风雪号巡洋舰便这样脱离了编队，向着狮穴的方向快速前进，然后在离要塞还有一百五十光年的地方，直接来了一个敌前转向，换了一条航线，绕过了狮穴星系，又再跃迁了三次多花了一天多航程，这才抵达了望远镜D77星系。

这里也是极疆星区的边境星系，不过倒是没有和银心有什么通道。相反的，其跃迁通道一路通往狮穴，一路则指向了银河系内的腹地，乃是深渊星云和荣耀之门的方向。