顺子一边干活，一边还在跟寇铁磨牙，要给寺院装台的那笔劳务费。跟寇铁说话，还得讲方式方法，太软不行，太硬更不行。眼看再有十来天就要过年了，娃们都在到处放炮玩了，人心就慌乱得跟棍戳了一样。给秦腔团制景、装台的钱，他倒是不愁，有瞿团哩，可寺院那笔装台费，就成了他一块心病。大吊、猴子也都急着催他，让他不要再在这里制景了，得把寇铁跟上，看他还撒啥谎，说大家还都靠这几个钱回去过年哩。顺子沟子难受得走路都一翘一翘的，还到处撵着寇铁，寇铁就骂他丧眼，说以后再休想揽活儿了。寇铁可能也确实没要到钱，就吓唬他说：“庙里的和尚们，还在到处找墩子算账哩，你让我咋催？有本事你让墩子去要嘛。”气得他见了墩子，就又照他沟门子狠狠踢了几脚，踢得墩子没头没脑地别跳起来乱嗞哇。
眼看制景工作就要扫尾了，他从财务上领出来的制作费，有一万二千二百块钱，是花在他哥刁大军那儿了。刁大军也说要给他的，可他一直没时间见。照说，这一万二，他挨了也就挨了，毕竟是花在自己亲哥身上了。可一想，他哥一辈子啥时把钱当过数，与其让他把钱都撂在疤子叔那里，撂在洗浴中心，还不如去把自己的那几个血汗钱要回来。一万二千二百块，可不是小数目，那是自己要挣出大肠头头才能换回来的硬通货。
顺子觉得也不好明要，就给他哥打了个电话，问他在哪里。刁大军说在宾馆，还没起床呢。顺子就说，哥回来这长时间，也没去看过，他说他想去坐坐。刁大军说你来，顺子就去了。顺子去之前，还专门回去换了一身衣服。回去才发现，大门已经换成新的了。是韩梅给他开的门，韩梅说，是大军伯换的。他心里就流过了一股暖洋洋的东西，毕竟是自己的哥，才能这样关心自家的门户。顺子蹬着三轮，到了他哥住的阿房宫宾馆附近，先找一个停自行车的地方，把三轮停了，又去花二百多块钱，买了几样好水果。这些水果，都是他平常舍不得吃的，就是吃，也都是人家快收摊时，去专捡那破了相的、蔫巴的、个碎的拿，哪还买过这样的抢眼货呢。可谁叫他看的是从澳门回来的哥呢，人家活人就这档次，你还能把自己的活法，硬扣到人家头上去。
顺子战战磕磕地进了宾馆，到了他哥说的房间，把门敲了半天，他哥才把门打开。他哥穿的睡衣，明显还没洗脸，两条白晃晃的粗腿，也是精光精光的。这是一个大套间房，外面是会客厅，里面的房门紧闭着，大概是那个“妈的”还睡着。顺子把水果朝桌上一摆，想着他哥会说一句客气话，谁知刁大军说：“一会儿你都拿走，马蒂不吃这个，她只吃进口水果，放这儿，也是让打扫房间的拿走了。”顺子心里就有些不畅快。
房里特别热，顺子进来一会儿，就是满头大汗。他哥让他把外套脱了，他就把那件韩梅她妈给他做的，到过年才舍得拿出来穿几天的西服脱了，可汗还是流个不住。房里实在太热了，他一看温度显示表，是二十六度。而室外现在是零下七度。
他跟他哥坐在一起，好像也没话了，不过小时候，他们在一起话就少。他哥是个玩家，总要想着法儿去玩。而他不太会玩，叫去玩，人家在濡河里用铁丝打鱼，吩咐他在岸上看鞋、看衣服。人家“叠罗汉”，偷着爬墙摘苹果、摘梨、摘杏，让他当“底座”，吃人家啃了一半的，或有虫眼的。人家躲在菜地里亲嘴、“压摞摞”，让他在远处望风，叫他有人来了立马打口哨。反正跟他们浪，没咋沾过光，所以后来就不太在一起玩了，即使大军哥再哄，再叫，他都懒得去。再后来，都越长越大了，就更是玩不到一块了，甚至话也少得可怜，经常都是大军哥说，他只听就是了。
不过今天，他还是先说了一句：“你咋还给安了个门。”
“噢，我看你那门也太烂了，铁皮朽得一脚都能踹个窟窿。”刁大军给顺子泡了一杯茶。
“家里也没啥，谁踹烂了，进去还弄不够补鞋的钱。”
刁大军笑了，说：“啥时也变得爱哭穷了。我看你过去光蹬个三轮，也没天天喊穷嘛。现在都当老板了，还哭穷。”
“啥老板呢，就是个下苦的，给人家那些唱戏的，拾鞋带都不好好要哩。”
刁大军理解“拾鞋带”的意思，大概就是过去伺候主人的小厮、丫环所干的那些事，顺子是说，装台人在唱戏这行当里，连小厮、丫环的地位都不如。刁大军给自己的杯子里，倒了半杯矿泉水，然后又从冰柜里，倒腾了几个冰块出来，朝里一放，说：“看把你热的，要不要来杯冰水？”
“我不要，大冬天的，喝了肚子痛。”
刁大军一笑说：“你这不是也活金贵了吗，咱小时，冬天啥时还喝过热水，不都是拿嘴对着水龙头，直接咕咚哩嘛。”他说着，呷了一口冰水，在顺子对面坐下了。
“那是冷水，可不是冰水。”其实顺子他们现在有时渴急了，也经常对着自来水龙头，直接灌哩。
半天又没话了，只听里边房，传来了一个娇滴滴的声音：“Mr，我要喝水。”顺子上小学时学过英语，“先生”这个单词，到现在还是记得的。
他哥急忙起身给那个“妈的”，也弄了一杯冰水端进去了。
顺子看见，他哥由于太胖，在起身时，是起了两下才站起来的。
“太热了，你把温度调低点。”“妈的”在里边说。
“好的。”他听见他哥调温度显示屏的声音。“还不起来吗？”
“嗯，我再睡会儿。”
顺子看了下表，都快中午十二点了。
然后，他哥出来，把房门关上，又坐在他对面了。往下坐时，还是有些艰难的样子。