然而，到了这一年的九月，伪朝的气焰无可奈何地衰落了下去：

去年九月，即大至元年九月，虚连提在长安做皇帝，南方的许朝与蕃域的悉勃野国结成了盟国。悉勃野近些年来被伪朝逼退在蕃域，无法西进，许朝与悉勃野结盟，如果北方的伪朝趁许朝北伐，南下攻打许朝，悉勃野将发兵攻打伪朝的边州。

大至二年，伪朝果然南下，伪朝没能快速攻下许朝的荆州，悉勃野国趁乱向伪朝治下的甘州、陇州发兵十万。伪朝想要东出，但是他们没有没能占领雍州——第五岐反而带兵进入了关西。他们想在并州利用尸群，结果尸群不为他们所用，成为了第五岐入关的机会。

伪朝最初想要两拳出击，既夺关东、又夺荆州，如今，伪朝东面有第五岐、赵茂等人，西面有悉勃野国，伪朝不能两面出击，反而变成了两面受敌，颓势渐渐明显。

伪秦要出征时，图伦诸部团结异常，如今不断战败，内部纷争渐起。虚连提的叔父和几个外姓部族的贤王要带自己的族人撤回大漠，虚连提的儿子不许叔祖父撤退，虚连提憎恨所有不听他的命令的人。

伪秦内部渐渐乱了起来。虚连提这位皇帝，似乎最多只能再撑一年了——他似乎的确说准了自己的天命，原来他真的只是要做三年皇帝。

“三”，这是他无法逃避的命数。

虚连提在长安查看军报：第五岐带兵收复了襄阳，襄阳城失守，南下的伪秦大军被割断了与伪秦主军的联系，短短一月之间溃散开来。第五岐收复襄阳，赵茂带兵出击——赵茂身形高大，使一把紫铜长锏，骑在高头大马上，两锏下去，隔着甲衣，将虚连提的小儿子抽成了肉泥。

紧邻京兆的唐州即将被赵茂带兵攻下。

虚连提身在长安，寝食难安，他再次在国境内聚集军队，但他似乎看见了尸群，他梦见他召集来的不是活人，而是尸群——

那群他没有亲自见过的愚蠢东西背叛了他，在梦里向他涌来，它们撕扯他的身体。