小鸡仔在院里叽叽喳喳叫唤，这段时日精心喂养，它们瞧着长大了不少，一日一个样。小虎倒是蔫蔫的，它趴在院门口，脑袋搭在前肢上，眼巴巴瞅着通向村里的那条小路。

也不知晓它在看啥。

桃花把洗干净的鸡枞撕开扔到咕噜噜冒泡的锅里，再盖上盖子。鸡肠鸡杂都是切好的，虽是切的长一截短一截，但拾掇得很干净。饭已经蒸熟，鸡也熬着，眼下倒不忙了，只等鸡汤熬好，再把鸡杂鸡血炒出来，再填一盘凉拌野菜解腻，今夜的晚饭便齐活了。

桃花看着坐在灶膛口烧火的卫大虎，主动问道：“山上的板栗可熟了？”

卫大虎粗眉微挑：“媳妇，你咋知我去看板栗林了？”

“你都进山了，定会去瞅一眼。”桃花瞥了他一眼，心说我能不知晓你的性子，别说顺路，便是不顺路，定都要绕过去看的。

“已经熟了，地上落了不少，都裂口了。”卫大虎说着还有些后悔，早晓得他就带个背篓上去，自个就能捡些回来，今夜就能吃两种鸡了，板栗鸡来一锅，鲜菌鸡汤来一锅，多美得日子啊，属实失策了。他不由看向媳妇，九尺猛汉眨巴着眼，学那在院门口趴着的小狗，双目湿漉漉卖乖讨好，“媳妇，明日与我一道进山捡板栗吧？”

桃花瞧着好笑：“你可莫要做出这幅模样，瞧着吓人得很！”

“咋了，小虎这般瞧着你，你就眉开眼笑，从头摸到尾。大虎这般瞧着你，你就‘吓人得很’，一家的虎，你咋还两家对待呢？”卫大虎很是不满。

“你可好生瞧瞧自己模样个头再说这话，拿自己与小虎比，你也好意思！”桃花气笑了。

“我咋不好意，我都没叫你像哄它那般，从头给我摸到尾。”天还未黑，他便已经开始说起夜里话，桃花耳朵发烫，眼睛望着外头，生怕被爹听见。

她俏眼直瞪，瞎说啥胡话，爹还在呢！

“那你与我进山捡板栗不？”他耍赖歪缠。

桃花没好气道：“去去去，与你一道去可行？”

那可太行了，卫大虎心满意足，闹了媳妇一番，却不敢继续闹下去，担心把她惹恼了夜间在塌上不搭理他。他是个闲不下来的性子，烧火无聊的慌，双手痒得很，便扯着嗓子唤道：“小虎——”

“小虎过来——”

喊了好几声，小虎才蹑手蹑脚从外头钻出个脑袋，站在灶房门口没进来。

卫大虎嘿笑一声，见不得它这怂样，骂道：“还指望着你看家护院呢，就这胆量，杀个鸡就怕了？要你何用啊！”

小虎许是晓得他在骂它，小尾巴摇了摇，跑了进来。卫大虎“嘬”了两声，它就慢吞吞跑到他脚边，被他一把拎着后劲抓起来放在腿上，边挠边教育：“日后还想带你一道进山呢，你胆子这般小有啥用？啊？进了咱家你还怕杀鸡，咋，担心我也放你血？你可安心吧，咱不像村里那些丧良心的人家，家里的狗看家护院一辈子，到头来还得填他们的五脏庙，咱家没这个习惯，记住了吗？嗯？”

“嗷呜。”小虎伸出小舌头舔他的手指，也不知听没听懂。