白帝城，皇宫大殿。

白帝高坐在御座之上，冷眼看着下方情绪激动的文臣武将，等他们吵到声嘶力竭之时，才缓缓开口：“朕意已决，绝不让幽炎州独立于皇朝疆域之外。”

“陛下圣明！”

武将们齐声喊道。

白帝威严深重，一句话落下，之前占据上风的文臣们虽然依旧觉得不妥，却也不敢再提出反对的意见，只能将目光落在距离御座最近的一位中年男子身上。

“陛下。”

“忠王也不理解朕吗？”

忠王一愣，连忙道：“陛下，幽炎州是先祖打下的疆域，自然不能丢在我辈手上。”

“臣要说的是白帝城最近发生的一连串惨案，刑部和大理寺无能，不仅没能抓到凶手，还让对方继续行凶，搞得帝都内人心惶惶。臣怀疑凶手来自朱雀城，还请陛下派遣禁卫内的高手，尽早将凶手捉拿归案！”

忠王的请求立刻引得朝臣们齐声响应，他们的府邸家眷就在白帝城，近来发生的几起灭门惨案虽然还没有波及朝廷重臣身上，但被灭的都是些人丁兴旺的清贵望族，与朝臣们的关系错综复杂，已然让他们惊心无比。

白帝眼底闪过一丝厉芒，身子微微前倾，“忠王何以觉得凶手来自朱雀城？”

忠王抬头看了白帝一眼，又连忙低下头，回道：“陛下，大军集结在幽炎州境外，朱雀城的人一定是察觉到危险，北上帝都做下一起起灭门惨案，就是在挑衅。”

有朝臣附和：“大理寺刑部那些缉侦高手无法找到半点线索，恐怕也非是他们无能，而是凶手是一心蔑视王法的修行之人，十有八九便是来自朱雀城。”

大殿内一番议论，就连坚决不支持起兵士的几个文臣也陷入了沉思，白帝见时间已到，沉声道；“皇城司禁卫接手继续查案，务必保帝都平安。”

武将们纷纷上前，“陛下，大军是否继续南下？”

白帝望着南方，似乎在等待着什么消息，缓缓摇头：“大军原地待命。”

一场朝会结束，朝臣们还在心中奇怪白帝到底在等着什么时机，忠王则已经在内侍的带领下见到了白帝。

“皇兄！”

忠王的声音里充满了惶恐焦急。

白帝挥退周围所有侍卫，抬头笑道：“你今日做得很好。”

“皇兄。”

忠王快步走到白帝面前，终于是忍不住问道：“我去过大理寺，他们只派了几个新手处理此事，文臣们心中早有疑虑，此事……”

忠王满脸纠结，既不愿继续牵扯此事，又因为实在关系重大，勇气战胜了理智，问道：“此事是否与皇兄有关？”

白帝脸上的笑容还在，看着忠王，等到忠王惶恐地低下头才说道：“你说的哪件事？”

忠王肩膀一颤，扑通一声跪在白帝面前，抬起脸时已经满面泪流，情真意切地劝道：“皇兄，万万不可重蹈武宗覆辙啊。”

白帝脸上的笑容变得僵硬，缓缓走到忠王面前，手轻轻放在忠王肩上，“莫非你觉得那些惨案是朕做的？”

忠王无法回答。

白帝轻叹一声，声音里隐藏着无数情绪，轻轻拍着忠王的肩膀，“你心乱了，听说你家里进了几个陌生人，看来是她们在离间你我兄弟二人之间的感情。”

忠王恐惧无比。

白帝登基后，宗室几乎被血洗了一遍，忠王能够得到这个封号，在很长一段时间以来，确实是深受白帝信任，不然他今日也不会当面说问出来这些话。