且说那孙黄二人，与方丈、海苍峰一同在山顶的凉亭吃喝闲聊了得有一个多时辰。

不知不觉，便到了戌时，即晚上八点来钟。

这时几人觉得吃得也差不多了，便稍微收拾收拾，掐去了亭中的火烛（黄东来上山时便已是申时，所以他除了食物，自然还带了不少照明的用具，以防饭吃一半变成摸黑抽奖），又各自提上一盏灯笼，准备下山。

换作是一般百姓，别说是在山里看日落吃夜宵了，就算是在城里走个夜路都要掂量掂量，但对他们这几位来说，在有灯火的情况下，夜间下山也不叫什么事儿，哪怕遇上老虎又怎地？无非就是个饭后运动。

然，让他们没想到的是，今儿这趟下山路，还真有比老虎更麻烦的东西。

什么呢？

那当然是人了。

列位应该还记得，此前黄东来雇的那群脚夫吧？

您别看这帮人走的时候，个个儿都是千恩万谢、低眉顺眼的，但他们那下山路刚走到一半儿，其中就有那么四个“老师傅”……起了歹心了。

当然了，此处的“老”，只是按他们的资历来讲，其实这几位也就三十来岁吧。

由于那时候老百姓的平均寿命都不高，也没有什么义务教育的说法，所以很多小小子儿十二三岁就出来干活儿，那到了三十岁时，他们可不就是干了十几年的老师傅了吗？

且说这四位“老脚夫”，无一例外都是平日里爱耍个钱、逛个窑子的主。

那有这两样爱好的人呢，不用说大家也明白——再多的钱到了他们手里，都是攥不住的。

再加上这几位不是没人愿意嫁，就是媳妇已经被他们自己给卖掉了，故皆是孑然一身的状态。

那这样的人……自是很容易走上犯罪道路的。

你没给他们诱惑、或者说机会，也就罢了，他们最多是干些顺手牵羊、小偷小摸的事情，但今天，这天大的诱惑，说来就来了。

下午黄东来在镇上雇他们一同置办东西时，他们就在琢磨：今儿这客人可真是让大伙儿开了眼界了，买那么些东西，他眼都不眨一下，好似花的不是自己的钱一样。

后来，黄东来跟他们说那些东西全都要挑上山时，他们又在疑惑，心说这是啥情况？山上开席呢？这么些好酒好菜，至少得二十个人吃吧？

结果呢，他们上得山来一看，居然只有四个人，且黄东来很快就把大约七成的东西都赏给了他们，让他们下山了。

当时他们的第一反应，除了惊讶，的确是只有感激和欣喜，可等走在下山路上，回过味儿来……一些别的想法，或者说歹念，便开始萌发了。

能这么花钱，想必身上剩下的银子，比那下午花去的还要多吧？

虽说看他们几个带着兵刃，像是走江湖的，但横算竖算，他们也就四个人而已，其中还有一瘸子……浑身是铁又能打几根钉？

眼下天儿都快黑了，之后也不会有人进山了，那他们四个就算死在山里，又有谁来管呢？

这事儿是越想越能干。

干完这一票，以后也甭做什么脚夫了，大家分赃跑路，各奔东西，换个地方整个小买卖，再娶个两房媳妇也绰绰有余啊。

届时山高路远，谁还能追查得到？

这一票堪称一劳永逸、如同老天爷送上门儿来的富贵，不拿不是傻吗？

产生了类似想法的四人，在回到山下的镇子后，起初也是像没事儿人一样，与同事们分了东西，便各走各路。

其他脚夫拿了好酒好菜，要么是三五成群一起去吃喝了，要么是带回家去和家人同享，这个咱不细表。

就说这有着共同爱好、且都没有家人的这四位，他们把东西拿回家后没多久，便不约而同地出现在了镇上的赌坊附近……

然后他们四个就跟王八看绿豆一样，颇为默契地凑到了一起，急切地跟对方分享了各自雷同的想法，并一拍即合，决定共赴这场“富贵”。

当然了，他们也是有自知之明的——这票买卖，光他们四个，干不成。

哪怕他们对江湖中人的认知极为有限（武林高手的数量也是金字塔体系，老百姓平时看到最多的肯定是那些三流乃至不入流的角色，且就算有一流高手在他们面前动过手，他们也看不懂个中门道，反倒是三流之间的打斗看着更劲爆），他们也不至于会认为，仅凭他们四个就能杀死四个“走江湖的”。

因此，这几个脚夫，准备去找“外援”。

对他们这种常年混迹赌场的人来说，在自己的社交圈里找几个愿意抢劫的同党，那还不是易如反掌？

不过有一说一，这回他们挑的人选，是真的有东西。

也不多，就俩人。

一个叫马金，一个叫马银。

我说这俩名字，各位可能不认识，但我要说他俩另外的两个名字，诸位应该有印象——“金脚大王”牛有金，“银脚大王”牛有银。

数年前，在信阳至武昌一带，这两兄弟可说是威名赫赫，虎踞一方。

当时一提起“金银寨”，附近有谁人不知，那是山贼界的一股清流啊。

且说那几年，牛氏兄弟把麾下的山贼管理得是兵强马壮、纪律鲜明；他们与当地的官府“深度合作”，在秉持不杀人、不奸淫的大前提下，铺开了一套范围甚广的“买路费”系统。

该系统的大体模式就是：由官府给金银寨提供情报，让他们避免在执行业务的过程中踩到不该踩的坑，而金银寨则会定期把寨中那些不遵守“大前提”的害群之马拎出来，给官府当业绩……然后收到的钱，大家分账。

这买卖，可说是干得风生水起。

然而，好景不长。

由于这两兄弟把这山寨经营得有点儿过于好了，终于是惊动了他们惹不起的部门。

大约一年前，朝廷的四大高手之一，锦衣卫中专门负责打击“有组织犯罪”的水寒衣……盯上了他们。