乔姿蓉再次行礼退下，出了万寿宫，她总算松一口气。看着眼前呼出的白气，觉得心中踏实不少。只要将这件事办成了，除夕夜他们乔家安全的可能性就又多了一成。

路过长明宫，御膳房正在往里传膳，许是高言许又被国事耽误晚膳，她看了又看，还是走了。比起对高言许的承诺，他们乔家一家老小的性命，对她来说更重要一些。皇帝，到底是她高攀不起，指望不上的人。

腊月二十三，太后带着后宫一干人等出宫前往蝉蜕寺祈福。

太后要在这皇家佛寺里住三日，方才回宫过年。

后宫嫔妃们自然也要陪着，乔姿蓉便在其中，离太后最近的一个禅房便给了她。这一份恩宠，让后宫许多人又嫉妒了。她们本不愿来此，蝉蜕寺全是修行的姑子，皇上并没有一同前来。

唯一的男丁，也就是陪着十公主来的驸马乔子楚了。

姐弟二人见面，只交换了一个眼神，乔姿蓉便知晓此事已经办妥了，他们龙凤胎天生便心有灵犀，比旁人多了不少默契。

白日里，太后带着众人礼佛听讲，只觉得时间过得很慢，她心中藏着许多事情，压根听不进去，所以便如坐针毡一般。

司徒怜雀见了她发呆的样子，暗中拉了她好几下，小声提醒道：“乔姿蓉你怎么回事，垫子上长钉子了不成？”

“我心里长钉子了。”她难得回了一句。

司徒怜雀被噎了一句，碍于许多人在，也碍于位份，她不便发火。

倒是旁边一直沉默的万静宜忽然笑了一声，恰到好处的打破了此间的沉默。司徒怜雀立刻扭头看去：“你笑什么？”

万静宜转过脸来，绝世倾城的容颜，在这冬日的的萧瑟之中，成为了唯一的风景。即便同为女子，也忍不住要看万静宜一眼，道一声果然绝色。

她又叹了一声道：“妹妹只是有些开心罢了，所以才笑。”

“你有什么好开心的。”司徒怜雀翻了个白眼，对万静宜的鄙夷写在了脸上。

“我和诸位姐姐一起跟太后出来游玩，难道还不足以让妹妹觉得开心吗？”万静宜又笑了，红唇映衬着她白皙的面庞，美则美矣，却让乔姿蓉忽然觉得有些瘆得慌。

“小门小户的当真没见过世面。”司徒怜雀不再理会她。

乔姿蓉看了万静宜好几眼，总觉得她今日过于出挑了，让人不得不注意到人群里有一个她。这跟万静宜平日不显山不露水的行为大相径庭。

晚膳过后，有人来敲了乔姿蓉的房门，她亲自去开门，乔子楚带来了一个女子，女子穿着斗篷，还带着面纱，一张脸遮挡的结结实实。女子进屋，摘下斗篷上的帽子，这才露出了真容，便是那许久不见的雪儿姑娘。

乔姿蓉心里一阵紧张，对乔子楚道：“你去门口守着，我有话要跟雪儿姑娘说。”

乔子楚看了看雪儿，雪儿噗嗤一笑：“子楚尽管去吧，我不会为难你姐姐。”

乔子楚这才放下心来，推门出去，高大的身影映在门上。

乔姿蓉给雪儿倒了一杯热茶。

“多谢蓉嫔娘娘，我倒是有些口渴。”雪儿一饮而尽，又给自己倒了一杯。

乔姿蓉见状打趣道：“你不我下毒害你？”

雪儿摇摇头：“此刻我来了你这，最怕我死的人应该就是蓉嫔娘娘你了。娘娘煞费苦心找到我，所为何事？”

乔姿蓉拿出了先前找到的那枚簪子，推到雪儿的面前：“姑娘巧手，有位贵人想要买你的簪子。”

“蓉嫔娘娘就不想知道这簪子的来历？”

“我不想知道，不该我知道的事情，我从不好奇。”

雪儿微微一愣，脸上略带防御的笑容总算卸了下来，她垂眸道：“你与子楚，当真是我遇到过最奇怪的人，若是还有机会，想跟蓉嫔娘娘做个朋友。”

“姑娘说笑了，咱们一码归一码，如今找你来是生意，便是买卖关系。”