大城隍摇摇头，“此事我难免有徇私的嫌疑，只是何城隍和我从小一起长大，曾经为了我丢了自己的性命，我实在对他下不了狠手。”

大城隍叫何桥山，活着的时候是清朝的一个秀才，何桥山父母是个农民，但为人勤快，几十年间挣了不少家产，后来在村里也成了一个富户。有了钱后，何桥山的父母就把儿子送到私塾读书，指望儿子将来考取功名，改变现状。

何桥山父亲还有个弟弟，早年夫妻双双病故，留下了儿子名叫何桥水。弟弟夫妻去世后，何桥山父亲把何桥水接到了自己家里，两个人一起读书。

何桥山和何桥水兄弟只相差两岁，但性格迥异，何桥山性格沉稳，头脑聪明，整天被私塾老师夸奖，说他将来必能高中。何桥水活泼好动，一坐到课桌前就打瞌睡，一下课就精神头十足。私塾放学后，村里人经常看到何桥山捧着书本坐在村子里大树下读书，何桥水在旁边却不是上树掏鸟，就是下水摸鱼。

两个人虽然性格不同，但关系极好，何桥水的功课完不成，何桥山就替他写，结果被先生发现，两个人挨了一顿打。何桥山被其他小孩子欺负，何桥水替他出气，一拳打的别人鼻子冒血，两个人又被先生打一顿。

后来何桥山父母看何桥水实在不是读书的料，就让他去学武，以便将来可以考个武举人。

有句俗话叫穷文富武，学武花费太大，何桥山父母只是村里的富户，掏不起这个钱。何桥水干脆就不学了，说宁愿跟着堂兄，只要堂兄将来当了官，自己就给他当侍卫。何桥山父母无奈之下，也就同意了。

后来何桥山果然高中，一步步当上了知府，何桥水一路跟着何桥山，也混了一个衙役班头。

大城隍说：“本来以为我们兄弟会这样过一辈子，可没想到的是，就在我卸任知府，准备回京升任侍郎的路上，遇到了刺客，堂弟为了保护我，送了性命。”

何桥山在任上时，适逢白莲教作乱，何桥山作为知府，当然要进行镇压，白莲教众大部被杀，但有几个大头目落网。这次何桥山卸任，就遇到了白莲教余众的刺杀。寡不敌众之下，何桥水为了保护堂兄，死在了白莲教的刀下。

大城隍说：“堂弟为保护我送了性命，我却侥幸逃走了。后来又过了几十年，我也寿终正寝，因为生前多为百姓着想，治下均安居乐业，被地府任命为平阳县城隍。