“我只是……很想了解她多一点……”

凤遇竹先前还嫌弃陈家宝缠着柳烟桥，她大概也没察觉到，眼下的自己却是一般无二。

胡沁思对上她认真又带着哀求的眼睛，又是长长叹出一口气。

“算了……”

“也不差这一件事了……”

女子微微垂眸：

“柳烟桥与我这样的烂人是不同的。”

“她有很重的道德感。”

“我不知道该怎么说才准确。照理说，青楼这样的地方，是养不出这样的性子的。哪怕有，也总会被磋磨殆尽。可是柳烟桥没有，表现得也很明显。”

“我们这群人都知道自己是做什么的，都是认了命的，下贱了就下贱了，烂就烂了，已经麻木了。柳烟桥却不一样，她更像是——”

胡沁思斟酌了半晌，才继续开口，

“——清醒地逼迫自己烂掉。”

“她没有办法放弃自己的道德底线，但是又只能以此为生，总之就是……很矛盾。”

凤遇竹想问得更详细些：“怎么说？”

胡沁思看向她：

“柳烟桥每接一次客，后院就要少上一捆柴火。”

柳烟桥有个规矩：每接一次客，便要洗沐一次。

旁人能明眼看见的，便是她每洗沐一次，就要用上一个时辰，每次恨不得搓下一层皮，次次都是红着皮肤，肿着眼睛出来。

这样的场景，其实并不少见，胡沁思开始认为，日子长了也就好了。但没有。随着日子增长，这状况反倒是越发严重。最厉害的时候，柳烟桥洗沐时，在院子里都能听到屋里撕心裂肺的哭声与喊叫。

胡沁思要说的这件事，则是成了压垮她的最后一根稻草，致使她寻了短见。

那是七年前了。

醉春阁的姑娘及笄后便要接客了，天朝男子及冠是二十岁，女子却是十六岁，那是柳烟桥开始接客的第二年，十七岁，正是花样的年纪。

青楼女子风评向来不好，辱骂她们的词汇也是污秽不堪。这也是正常的，原本她们行的就不是什么光鲜的勾当。

大家习以为常，但柳烟桥还是怯于面对，整日除了醉春阁哪儿也不去。可那些污言秽语还是陆陆续续传入她的耳里，未接客前还好，接客后的一年时间，她的精神状态几乎是以肉眼可见的速度每况愈下。

可这是没有办法的事，进了这楼的姑娘以此谋生，并且大概率今后也只能以此谋生。这些闲言碎语是不可避免的，心性的磨练是青楼姑娘要上的最重要的一课。

柳烟桥这门功课习学得并不好，所以，当她接过的某位客人的原配夫人骂上门时，她只是呆呆愣愣站着挨训。楼里姑娘自然是看不得的，同那妇人骂得你来我往，唾沫横飞。

世界之大，尽管有条条框框束缚，还是什么样的人都有。就比如这位夫人，泼辣得很，岁数也不小，惯会使些腌臜词汇，声音又大得厉害，一张口像铜锣在耳边奋力击打似的，离得稍近些只让人觉得耳膜都被击穿。就这样一张嘴硬生生盖过了一众年纪尚轻的小姑娘。

她指着柳烟桥的鼻子，声音震天动地：

“年纪轻轻，一脸狐媚样儿！骚浪的蹄子，勾引起男人来是一把好手！”

“有娘生没娘养的！下贱的东西！我家男人都能当你爹了你也下得去嘴！你有没有一点廉耻！”

“脚叉开路过的蚂蚁都要被你熏死了去！千人骑万人插的小贱人！！”

“……”

柳烟桥耳朵一阵嗡鸣，四周吵闹，可姑娘们的回击根本没有盖过那妇人半分，那妇人更甚的污言秽语更是一字不落入了她的耳朵。

她低着头，脚像是生了根，想走却挪不动半分。就这样承着骂，垂着脑袋，旁人看不清她的神情，可不受控制抖动的肩膀却出卖了她。

而柳烟桥这行为似乎更是勾起了妇人滔天的怒火：

“你还委屈上了？！”

“你破环我夫妻二人和睦你还委屈上了？！”

“你有什么资格委屈！！”

“敢当婊子还怕挨骂？！你立什么牌坊！”

“你若真知廉耻，就该自己寻条麻绳吊死！！”

“……”

场面越发激烈，好在徐娘终于领着人制住了场子。

“没眼力见的丫头！”徐娘剜了一众姑娘一眼，轻声又恨铁不成钢地吩咐，“把人带走啊！这也需的我来教不成？！”

话罢，自己带着身后护卫，面色不甚友善地迎了上去。

“柳烟桥在当天就做了傻事，”胡沁思说到这儿，眉心现出一道沟壑，又是沉默了许久，

“……是服毒。”

胡沁思不知道的是，柳烟桥那日做了决定后考虑得很周全。上吊死相怕是会吓着院中姐妹，抹脖割腕的画面也过于血腥，怕是之后她的屋子也难打扫。相比之下，服毒的确是最好的选择，也能让她走得体面些。

她连时间也挑得好——半夜，大家都睡了，不会被人发现，也不会惊扰谁。

但是她千算万算，却算漏了胡沁思与宁心儿。